因为从军制上还是这个将领带兵的能力上，都是没有人家强的，并且最关键的应该就是这个装备和这个武器都是不强的，比不上人家，所以在这样的一个条件下，你就是在厉害，也是打不过人家的。还是一支“前现代”陆军，当然无法打过那个时候的装备好的日本了，所以也是能看出来，这个装备在一场战争中的关键！然而老湘军虽然各方面落后，但凭借着一股血气之勇的传统，在甲午这个战役中的虽然是这个没有打赢吧，但是也是给这个日本的军队一个非常大的冲击吧。

光绪21年2月，日军攻陷盖平，海城，进逼辽南，此时老湘军魏光焘，李光久部奉命迎敌。李光久为湘军宿将李续宾之子，从戎10年，长期带兵防守长江，骁勇敢战，无纨绔虚骄之气。3月3日上午9时，日军第一军，第三第五师团抄袭清军牛庄后路，魏光焘军前进至四台子，策应李光久，次日，日军分三路直扑牛庄，湘军火器不足，且落后，但依托街市，以少数格林连珠炮，两磅开花炮以及老式劈山炮奋力抵抗，

在这个对抗的过程之中也是受到了一定的打击，并且也是负伤在自己的身体上，但是这个人也是非常的厉害吧，根本就是不管自己的这个伤病，接着在这个前线上面指挥，那你想想吧，这个战争是非常的可怕的，所以这个比较敬业的将军也是被一个雷直接送回老家，自己的一个副将也是在这个战事中，手臂被打断。帮带参将陈胜有战死，炮队营官肖有元中炮重伤，但是虽然自己的这个伤亡是非常大的一个，但是对日军的一个轰炸也是非常的大的很多的这个房屋也是被打毁。

在牛庄东北，魏光焘部中营亦与日军展开肉搏战，总兵衔副将罗吉亮身负枪伤多出，拒下火线。日军进占牛庄城区中心后，以海神庙为联队指挥所，李光久亲率主力中营对海神庙进行突击，因为是这个战术上的一个胜利，所以这个日军还是比较猛的一个状态，自然就是被打的没反应过来，死伤超过百人，但由于湘军兵力寡不敌众，无法抽调兵力扩大战果，李光久部只能占领海神庙附近教堂死守，麾下副将谭桂林在突袭海神庙时，中枪重伤，但依旧指挥部下夺取日军速射炮一台，转头轰击日军，最后伤重阵亡。

左营营官贺长发身受重伤，但依旧手刃日军追兵三人，最后与敌同归于尽，都司邓敬才被日军枪弹射中胸腹，血流如注，亦与逼近之日军展开近身肉搏。这只军队能打赢百万军队，为啥就是打不过这个日军呢？战至黄昏，魏光焘，李光久麾下15营湘军，伤亡惨重，只有大约7营尚有战斗力，不得不在刘树元部接应下，逐次撤出牛庄，撤退向田庄台方向。

宗泽亚在《日清战争》中记载，此战被誉为日清战争中规模最大，最残酷之城市攻坚街巷战，一日之内清军战死1880人，被俘698人，日军战死115人，400余人负伤。3月9日，清军与日军再战于田庄台，清军兵力为宋庆麾下清军2万，大炮40门，但清军中新兵众多，且各军互不相同统，各自为战，缺乏整体协调的作战计划。日军兵力为19000人，大炮91门，上午8时，战斗打响，第三师团与第一师团对田庄台进行两面夹击，并吸取牛庄之战教训，命令工兵开始焚烧民房，以驱逐在民房中顽抗的清军。

由于炮兵火力被数量质量均占优势的日军迅速压制，守军中的淮军各部首先溃散，湘军魏光焘，李光久残部以及刘树元五营拼死拒战一上午，得知后路友邻部队已撤后，只得向营口方向转进。此战日军由于战术得力，压制火力强劲，累计伤亡仅200余人，清军累计阵亡1000余人，多为魏，李，刘麾下湘军。甲午之战中，湘军以22营八千武器陈旧之众，与日军两师团将近三万人拒战五昼夜，给予日军以能力所及范围内之杀伤，实在是虽败犹荣，无愧于30年前组建初期老湘军时代的声名。