什么是洋彩？顾名思义。

从“洋彩”的“洋”字上，便知其与西洋有关。清代曾为雍正、乾隆两朝皇帝烧制瓷器的督陶官唐英曾这样表述：“洋彩器皿，本朝新仿西洋珐琅画法”；“圆琢白器，五彩绘画，摹仿西洋，故曰洋彩”。他还进一步解释：“人物、山水、花卉、翎毛无不精细入神。所用颜料与珐琅色同。”

洋彩与瓷胎画珐琅的关系十分密切。在陶瓷分类上，洋彩属于珐琅彩瓷。清宫珐琅彩瓷分为两类，一类是瓷胎画珐琅，也就是人们俗称的“珐琅彩”。实际上，相关的历史文献从未使用过“珐琅彩”一说，而是使用“瓷胎画珐琅”这个更为科学的称呼；另一类就是运用西洋绘画技法与装饰的瓷胎洋彩。清宫档案《活计档》将瓷胎洋彩与瓷胎画珐琅同时归入“乾清宫珐琅器皿”，《陈设档》则将瓷胎洋彩与瓷胎画珐琅同时归入“乾隆款瓷胎”项下，这也说明了二者的关系密切。

与珐琅彩瓷器相比，洋彩瓷器是在绘制工艺上以五彩、粉彩和料彩相混合装饰，力求达到西洋装饰风格的一种色彩组合。洋彩瓷器必须具备四大特点。首先，使用了西洋明暗光点装饰图案，主要以光点呈现圆状物体；其次，花卉叶纹上大多以白料渲染，表现出枝叶的光影明暗，此一绘法几乎未使用于瓷胎画珐琅上；第三，人物纹饰明显采用了西洋明暗阴影透视技法；第四，西洋花卉的使用，如洋菊与洋莲等洋花，部分纹饰应用了西洋花草藤蔓纹饰图案设计构图。

此件西洋彩描金西洋人物纹辅首衔环花口瓶，花口，短颈，溜肩，长圆腹，撇足。通体锦上添花纹饰，颈部绘洋菊纹，饰对称描金双耳。肩部置对称描金辅首衔环。腹部锦地绘洋菊纹，并描金菱形开光内绘西洋人物纹，人物衣着华丽，因采用了西洋画的明暗透视技法而具有立体效果。近足处饰树叶纹一周。整器造型新奇精巧，纹饰设色丰富，奢华繁缛，西洋韵味浓郁，为洋彩瓷器精品之作，具有极高的收藏价值。