众所周知，日本是一个岛国，由本州、四国、北海道、九州四个大岛及7200余个小岛组成。领土面积没超过50万平方公里，总人口却超过一亿。古时候的中国一直是日本的学习对象，天朝上国，地大物博，有着许多弹丸之地的日本见所未见、闻所未闻的东西。
但许多中国有的动物，日本也是有的，比如狼，今天日本野生狼已消失殆尽了。在日本狼被尊为山神，因为西方人的出现，被杀得一个不剩。日本民族的狼性，却没随之离去。
日本狼是狼的一个亚种，日本狼和古时的日本人相似，体型最小，腿也很短。狼在日本的口碑不同于西方国家，西方人将狼视为恶魔的化身，常常袭击家畜。可在日本，狼被作为山神、守护神对待，可以帮助农民驱逐践踏庄稼的鹿和熊。
日本狼在日本民间还有着吼神这一称呼，源于它们在晨昏时集体嚎叫。日本传说中，狼与人和谐相处，近代日本亦是如此。可就是这样一种情况下，西方人的出现，导致着日本狼的一个不剩。
18世纪初，就有西方人进入日本进行贸易，随他们而来的还有各种宠物、牲畜和疾病等等，最恐怖的就是闻之色变的：狂犬病。日本大量动物被感染，身处野外的日本狼当然也不例外。敏捷凶残的日本狼开始攻击家畜和人，人类当然不会坐以待毙。
狼与人的战争爆发，结果毋庸置疑，当然是人类获胜，大量日本“山神”被屠戮殆尽。染上没染上狂犬病的日本狼，都被平等看待，全部杀了。日本狼的种群在日本人不知不觉中灭绝，这正好方便日本开拓荒地。
到1905年，世界上最后一只野生日本狼在奈良县东吉野村遭捕杀，而它的近亲北海道狼早在1889年灭绝。近几十年来，不断有人称在野外见到了野生日本狼，不过都被专家证实是假的。
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