对于我们普通人来说，吃饭睡觉是每天都需要做的事情，所谓“人是铁，饭是钢”就是这个道理，而在《西游记》的神仙世界，跟普通人是不一样的，孙悟空要不要吃东西呢？

孙悟空本是天地孕育的石猴，后来他入驻花果山，跟一群猴子猴孙们“食草木，饮涧泉，采山花，觅树果”，可见当时孙悟空也是要吃东西，用来解决肚皮的饥饿问题。

后来孙悟空跟牛魔王结拜时，也“广设珍馐百味”来吃，一直到后来孙悟空大闹天宫，他还吃了蟠桃、仙丹、御酒等，可见吴承恩在西游记中的设定，神仙也是需要吃东西来充饥的。

比如天庭经常有蟠桃会之类的举行，就是为了给神仙们吃点好的，也就类似于如今公司开年会，可后来孙悟空被压在五行山下，整整五百年时间，都没有食物充饥，为何就不被饿死呢？

孙悟空被压住时，同样作为神仙的猪八戒、沙和尚都要吃东西充饥，当时这两位或许称为妖怪更贴切，在《西游记》中关于沙和尚吃东西，有“饥寒难忍，三二日间，出波涛寻一个行人食用”的记载。

猪八戒投错猪胎，下界为妖时也有“占了山场，吃人度日”的记载，虽然后来孙悟空、猪八戒、沙和尚一起去西天取经，但孙悟空是不需要吃东西的，而猪八戒等却需要食物充饥。

为什么会这样呢，其实仔细读读《西游记》就找到答案了，如来把孙悟空压在五行山下五百年，并非一点食物不给吃，只是“未尝茶饭”罢了，东西还是有来吃的。

跟《西游记》原著记载：“但他饥时，与他铁丸子吃；渴时，与他溶化的铜汁饮。待他灾愆满日，自有人救他。”可见孙悟空这五百年来，以“铁丸子”为食物，以“铜汁”为水。

如来为什么要这样“折磨”孙悟空呢，其实这里面隐藏这一个玄机，孙悟空偷吃了太上老君的九转金丹，已让自己混元之体变成“金钢之躯”，要破解只能用八卦炉的文武火煅炼，好让“他身自为灰烬”。

结果太上老君的八卦炉烧了七七四十九天，仍旧没能破了孙悟空的金刚不死之躯，如来自然也知道孙悟空的一切，但孙悟空吃进去的仙丹、蟠桃其实还难以消化。

所以如来让孙悟空吃铁丸子，饮铜汁，只是为了帮助孙悟空消化而已，根据五行相生相克的道理，金丹和蟠桃属金和木，而铁丸子、铜汁分别是火、水，另外山石属土，所谓“五行山”就是包含了这五行啊。

可见如来把孙悟空压住整整五百年，其实是为了帮助他完成修炼，恐怕连孙悟空自己也不知道如来的良苦用心吧。