在封建社会里,皇帝亲临金銮殿宝座处理政务大事。由于特殊情况,皇帝不能上朝亲政时,就由皇后或太后临朝听政。此类事在东汉不乏其例。至于太后在大殿皇帝御座后面,用帘子遮挡的方式听政,则是从武则天开始的。《旧唐书・高宗纪下》记载:“时帝(唐高宗)风疹,不能听朝,政事皆决于后(武则天)…上每视朝,天后垂帘于御座后,政事大小,皆预闻之,内外称为二圣”。
