金匮之盟，指史料所载宋朝杜太后（赵匡胤、赵光义的生母）病重，太祖赵匡胤在旁侍疾，临终时召赵普入宫记录遗言，交代未来的皇位继承问题，劝说太祖赵匡胤死后传位于其弟。这份遗书藏于金匮之中，因此名为“金匮之盟”。

其实这一事件，自宋朝以来就扑朔迷离，正史认为赵光义乃合法继位，是奉太后“金匮遗诏”之命行事。但后来人对“金匮之盟”一事提出质疑，毕竟这种仅凭一纸盟约，居然将皇位传给弟弟之事，实在有些匪夷所思。而且“金匮”一事首次在朝廷中正式公开是在太宗即位的第六年。换句话说，此事如果不是宋太宗赵光义有意公开，那也就没有人知道原来皇位的继承还有这么一回事。

那么史书上是如何记载的呢？《宋史》中有好几处提到“金匮之盟”事，《杜太后传》里面记叙:“建隆三年（962年），太后病，太祖始终在旁服侍不离左右。太后自知命已不长，召宰相赵普入宫。太后问太祖:“你知道怎样得天下的吗？’太祖曰:‘我所以得天下者，皆祖先及太后之积庆也。’太后曰:“不然，正由周世宗使幼儿统治天下耳。假如周氏有长君，天下岂为汝所拥有乎？汝死后当传位于汝弟。四海至，能立长君，国家之福也。’太祖顿首泣道:“敢不如教诲！’太后转过身对赵普说:“尔同记吾言，不可违背也。’赵普于床前写成誓书，藏在金匮（同柜），命谨慎小心的宫人掌之。这就是所谓的金匮之盟。

那么实际情况呢，建隆二年（61年）杜太后病重时，宋太祖只有34岁，正值年轻力壮之时，赵光义才23岁，而太祖长子德昭也已经14岁，这个年龄可不小了。当时太祖身体健康，没有短寿夭折之象，即使太祖只能再活20年，那时，长子德昭已30多岁，怎么会有幼主之说？杜太后凭什么猜测太祖早死，而宋朝会重蹈五代的覆辙呢？实在没有道理！如果确如太后所预料宋太祖中年夭折，人们还可以推测。但是，太祖活了50来岁，并没有早逝而面临幼子主政。如果真有遗诏，太祖临终前应该命人打开金匮，就算是突然死亡，皇后也应该知道此事，掌管金匮的宫人同样也知道此事，为什么要等到太祖死后6年才揭露出来呢？即使公布遗诏，赵光义应该把全文都公布出来，因为这是他继位合法的有力证据，而留下来的却仅是一个大概的内容。

但对“金匮之盟”持肯定观点的学者们相反的证据。关于立此盟约的条件，持肯定论者认为它符合常理。杜太后亲身经历过五代，这是一个王朝更替频繁的特殊时期，五代君主十三人，在位超过十年的绝无仅有，有七人死于非命，杜太后凭什么否认宋太祖可以摆脱“宿命”，而不像周世宗英年早逝、最终幼主执政失国而终呢？杜太后认为刚刚建国，根基未稳，随时有可能成为短命的“第六代”。尽管当时太祖正值壮年，但政治变化无常，哪里知道宋太祖不会暴死？哪里知道宋太祖不会被人杀掉？假如真的发生了，10多岁的德昭显然是不足以应付。而拥有丰富政治经验的赵光义，应是理想的继承人。

金匮之盟疑案属于皇家禁宫疑案，否定也好，肯定也好，都是根据当时历史事实、政治背景所作出的判断。比较双方的观点，其资料和解释、推断均偏向于对己方所持观点有利的一边，因此越争论疑点越多。

只是大多数人恐怕都在为宋太祖赵匡胤喊冤，自己夺下的江山，稀里糊涂的竟然在儿子健在的情况下，莫名其妙的传给了弟弟，这难道真是一个大公无私能说的清的吗。即便是在北宋年间，就有人怀疑是弟弟赵光义谋杀亲哥上台，这便是“斧声烛影”谜案。

至宋太宗继位开始，宋朝的皇帝就和太祖赵匡胤没有什么关系了，全都是赵光义这一枝在蔓延发展。直到北宋灭亡，南宋建立，宋高祖赵构竟然丧失了生育能力，而此时皇帝的兄弟子侄不是在乱世中死了，就是被金人掳走。倒是太祖赵匡胤的子孙们，散落民间人丁兴旺，于是赵构在这些后代中找了一个人当皇帝，就是宋孝宗，至此，大宋政权在历经200年后，又回到了先祖赵匡胤的子孙手中。