1920年，磁县城南5公里处，当地村民在修公路时取土时，挖出了《兰陵王高肃碑》。碑额篆阳文四行十六字：“齐故假黄钺右师右慰公兰陵忠武王碑”。碑文真实记载了兰陵王高肃的生平经历和立碑年份。字迹虽然驳落黯淡，但仍不失遒劲、古朴，因其史料及书法艺术价值，被称为北碑第一品。自此，兰陵王墓被发现了。

兰陵王，名为高长恭，为北齐骁勇善战的将领，同时，也是古代公认的美男。纵观其一生，颇具传奇色彩。神秘的出身、显赫的家世、骁勇的本领、俊美的容颜，都无疑让他成为众人心中的传奇人物。然而，这种传奇却在其盛年之时戛然而止，兰陵王的含冤而死，成为他传奇人生中的最后一抹绚烂。

“兰陵王”此名，来源于高长恭封地兰陵。他家世显赫，乃是皇室之人，北齐开国皇帝高欢的儿子是兰陵王的父亲。但是，说到这里，有一个蹊跷的地方，那便是兰陵王母亲并不知是何人。北齐王朝内，皇子数人，任何人的生母无论身份如何，既然嫁入皇室，都会入册记载，唯独兰陵王母亲无从可查。

当时的古代虽男尊女卑，但是，既然选择留存皇子，自然是得到朝廷认可，哪怕是个宫女、庶女，皇室也会封予名分，然而，兰陵王从小生活在宫内，母亲却不知去向。更为奇怪的是，民间史献也未对此记载，仿佛这段历史特意隐去。

直至今日，此事依旧为谜，这便为兰陵王的出身蒙上了一层神秘色彩。兰陵王为北齐征伐一生，战功无数，其中，最为著名的一仗当为“邙山之战”。

当时北周联合突厥军队，大举进攻北齐。在凌厉攻势下，北齐军队节节溃败。二十万北周军队长驱直入，一直攻打到北齐重镇洛阳。由于洛阳守军誓死拼守，导致北周军队无法短时间将其攻陷。为争取战机，北周军队兵分两路，一路留于此地，围困洛阳城，另一路则绕过洛阳，进犯晋阳。

晋阳战略地位重要，历朝历代都为兵家必争之地。北周军队大举来袭，晋阳守军不敌，遂向北齐朝廷告急。北齐武成皇帝得知后，当即亲征率军驰援，兰陵王也在随行之列。双方大军晋阳会战，杀的天昏地暗，后以北周军队溃败结束，至此，晋阳得以保存。这次胜利来之不易，双方都付出极大的代价，此次算兰陵王首次上阵，历史上并未对此有过多记录。

真正令兰陵王威名大震的则是接下来这场“洛阳保卫战”。

晋阳反击战的胜利，对北齐全军将士甚是鼓舞。晋阳虽然得以保住，但洛阳依旧在北周军队的重围之中，时刻有沦陷的危险。为了驰援洛阳，武成皇帝立马诏令段韶、斛律光、兰陵王为帅，率领一千精骑，火速迟缓洛阳，抗击北周军队。段韶和斛律光是北齐赫赫有名的将领，年轻的兰陵王能够与这二人共为统帅，可见，其军事才华已得到北齐皇帝肯定。

三人在作战人员配属上，把一千精骑分为三路，兰陵王率领500精骑为进攻主力，段韶、斛律光率领剩余精骑，侧翼掩护。两位老将能够把主力位置让给兰陵王，可见对其之器重，同时，也是对其实力的认可。北周军队原有二十万，而后十万人分路进犯晋阳，此地只有十万人围困洛阳。即便如此，想要解围洛阳，对于兰陵王等人来说，仍然是难如登天。

拿一千精骑击败十万人，这听起来好像不可能办到。但武成皇帝既然敢派这一千人，定然是信心在胸，否则，他不会拿众将生命当儿戏，即便他不在乎兰陵王等人性命，也不会拿洛阳城作赌注。那么，这一千精骑到底是怎样一支部队，能够被北齐皇帝派出，对抗北周十万大军呢？

通过历史记载，可以了解到这支军队为“甲骑具装”，意思为装备先进，武装齐全，连同战马都身披铠甲，算是北齐最为精锐的重装骑兵。虽为重装，但这支精骑却拥有极高的机动性与灵活性，冲锋起来，势不可挡，犹如钢铁猛兽。且这些士兵皆都是杀伐果断之人，作战经验丰富，勇猛无比，可以一敌十。如此精锐，在加上兰陵人等人指挥，倒是可以与十万人一战。

一行千人星夜驰援，连续赶路五日，终于从太原抵达洛阳城外。兰陵王选择于邙山之地驻扎，伺机埋伏。待军队休息完毕后，北齐士兵在授意下，故意引起北周军队注意，并以言语辱骂，吸引北周军队前往邙山设伏地。北周军队中计，好不容易翻山越岭到达邙山，已经精疲力尽。正在北周军队坐地修整时，突然从上方杀出无数北齐精骑，借着地势冲杀而下。

当时北齐士兵都是骑兵，而北周士兵皆为步兵，爬山耗费了大量体力，北周士兵早已没有反抗的力气。北齐军队策马从高处顺势杀到，挥动长刀劈翻一个又一个北周士兵。如此声势下，北周军队开始溃散，向着洛阳城方向逃去。逃跑途中，因坠山坠河而死的北周士兵，不计其数，尸体更是遍布山野。之后，山上的北周溃军很快与洛阳城外的军队汇合，再次形成威胁。

邙山设伏，虽然大捷，但仅杀死了北周少量主力，并未对其造成实质性威胁，此刻的处境仍然是敌众我寡。但兰陵人并没有气馁，率领五百精骑杀下邙山，奔着洛阳城外的北周军队而去。仅片刻，双方便短兵相接，兰陵王率领五百铁骑，先后在敌阵中两次杀进杀出，浴血奋战，斩杀无数敌人。

然而，双方兵力实在过于悬殊，兰陵王虽勇，但终会力竭，为保存有生力量，他只好且战且退，最后，被逼到洛阳城下。守城的北齐士兵见来者头戴面具，不知是敌是友，未敢开门。眼见北周大军步步紧逼而来，兰陵王准备与对方一绝死战，猛地甩下面具，露出一张绝美的容颜。城楼上的北齐士兵看清后，顿时惊呼，这是他们的兰陵王啊。

当下，守城将领下令支援，顷刻间万箭齐发，北周军队始料未及，惊慌一片。兰陵王趁此反击，北周军队顿时被杀的丢盔弃甲，狼狈溃散。可见，此人确实勇猛无敌。

义侠赵五本是洛阳胡太守的杀手，几次奉命暗杀高长恭未逞。一次，他到京城给胡太守的堂兄胡国舅送信，得知他们暗中勾结敌将陷害高长恭的真情和阴谋杀害兰陵王的计划，便暗中潜往伏地。当伏兵冲出，他飞刀杀死用弓箭瞄准高长恭的射手，从空中抽走奉旨官怀中的镇国宝剑，杀败伏兵，将镇国宝剑交还高长恭。高长恭敬佩他深明大义，不记前嫌，收为义子。

兰陵王虽然爱兵如子、作战骁勇，但并不是完美之人，他有一个贪财的缺点，以至于家门口行贿的人络绎不绝。这点无疑成为兰陵王的污点，因为此事，民间百姓对其议论不断，声望逐渐受损。尽管如此，兰陵王的部下却不愿相信，其中，相愿便曾直言问道：“按照你现在的地位，已经算的上足够富有，为何还要去接受贿赂呢？”

兰陵王闻此，并没有言语。相愿继续道：“我猜你是怕功高震主，促使皇帝对你下手，所以，才故意用此事来抹黑自己。但你这样做，实在是太冒险，皇帝如果想要杀你，反而会抓住你收受贿赂的把柄，进行问罪。”兰陵王当即慌乱，忙问接下来应该怎么办。相愿只是轻叹，称：“目前最好的办法唯有隐起锋芒，择时辞官，隐居田园，让皇帝排除掉你的威胁。”

兰陵王认真听从，在之后的作战中，他消极应对，基本躲在军队后方，不会随意出战。为了能够快速辞官，兰陵王不仅打仗不出力，而且，生病也不去治，想等病情加重再顺势请辞。然而，一切还不待他盘算好，杀身之祸便先行到来。

有一次，后主高纬召见兰陵王，夸赞他作战勇猛，经常深入敌后，让其以后一定要注意安全。兰陵王直接回道：“这是我的家事。”正是这一句话，为其埋下了祸根。这一番话本是君主对臣子的关切，可是，由于兰陵王的口误，造成了君臣矛盾出现，实属不该。

后主高纬听了这话，自然会乱加揣测。本身兰陵王在朝中威望及战功极高，且手握重兵，北齐皇帝一直对其忌惮不已。如今兰陵王口误说出这话，更加使得后主高纬危机感骤增。为了能够早日除掉兰陵王这个威胁，后主高纬派王妃郑氏赐毒酒给兰陵王。

兰陵人接到毒酒后，怒火中烧，斥声道：“我一生为国家抗击外敌，战功无数，对朝廷忠心耿耿，哪里对不起陛下？” 郑氏道：“不如你向陛下解释一下。”不谙政治的郑氏，根本不懂高纬的用意，以为兰陵王是被冤枉的。

兰陵王苦笑，他心里明白，高纬就是想要我的命，无论怎么解释都会难逃一死。一年前，同为北齐重臣的斛律光，被高纬引诱宫中，被人设计勒死。如果他进宫理论，指不定会被乱七八糟的手段害死，与其窝囊死于他人之手，倒不如自己更为尊严的死去。

他对郑氏道：“陛下又哪里会听我解释，既然想要我命，我给便是。”当即，他将杯中毒酒一饮而尽，一代传奇名将，就此身殒。后主高纬的昏庸，使得北齐御敌大将缺失，造成了北齐的灭亡。兰陵王被杀，北齐军中再无大将，北周军队一路横推，攻下北齐皇宫，至此，北齐宣告覆灭。

兰陵王死前，有一个耐人寻味的举动，那就是将“千金责券，尽燔之”。由此观之，他实在不是贪婪的人。与后主宫中宫女“一裙直万匹，镜台直千金”的奢华相比，与后主为皇后建寺“穷极工巧，劳费亿计”的排场相比，他“贪残”千金的野心也实在是太小了。

他能把这些“责券”统统烧掉，预示着他想让自己和别人都不再受累，统统都得以解脱。《北史》对其评价道：“文襄诸子，咸有风骨。虽文雅之道，有谢间、平，然武艺英姿，多堪御侮。纵咸阳赐剑，歼覆有徵，若使兰陵获全，未可量也。而终见诛翦，以至土崩，可为太息者矣。”

可以说，兰陵王是最早流传于北方的一个悲剧英雄，后来，在隋唐时期以歌舞艺术的形式将兰陵王的形象高度升华。而此时，正值日本大批遣唐使来华，所以，他们也将中国的各项流行文化艺术原封不动的带回去日本。因此，如今日本仍然有上古保存下来的《兰陵王入阵曲》，据说，就是唐朝传入日本的原版的保留，自此，兰陵王也成为了日本的一位家喻户晓的传奇英雄。

参考资料：

『《北齐书·卷十一·列传第三》、《北史·卷五十二·列传第四十》、《日本的兰陵王》』