一代枭雄成吉思汗，带领蒙古族人四处征战，是一个拥有雄图霸业的征服者。领袖毛泽东也称赞其为“一代天骄”。然而如此伟大的征服者，在他死后也给后世留下了许多未解之谜，吊足了无数人的胃口。其中，最具魅力的历史悬念就是成吉思汗到底是怎么死的？

1226年，成吉思汗亲自率十万大军进攻西夏。1227年正月，蒙古军队包围了西夏都城中兴府。同年六月，成吉思汗到六盘山去避暑。西夏都城中兴府发生了强烈地震，房屋倒塌，瘟疫流行，粮食也没有了，西夏国不得不向成吉思汗投降。然而就在西夏投降后，成吉思汗却猝死在六盘山。

据明太祖朱元璋称帝后下诏修改的《元史》记载：“（1227年）秋七月壬午，不豫。己丑，崩于萨里川哈老徒之行宫。”但是，这些文字看似言简意赅，实则话焉不详，因此后世一直不知成吉思汗到底是怎么死的，于是世人纷纷猜测。关于成吉思汗的死因，后世大概有五种说法，且多与西夏有关。

一是“坠马说”。这一说法是几种说法中最正统，也是最为多数人所知晓的。据蒙古国官修的《元朝秘史》记载，1226年秋天，成吉思汗带着夫人也遂去征讨西夏国。冬季时，在一个叫阿儿不合的地方打猎。不想骑的红沙马被一匹野马惊着了，导致没有防备的成吉思汗坠落马下受伤，当夜就发起了高烧。

于是也遂便询问随从的将领该如何是好，有人建议反正西夏城池都在，一时半会儿也逃走不了，干脆回去养伤，等好了再来攻打。但是成吉思汗十分要强，害怕被西夏人笑话。加之正好西夏一个叫阿沙敢不的大臣讥笑他，成吉思汗听后，更加不愿退兵，遂挺进贺兰山，将阿沙敢不灭了。但此后，成吉思汗的伤病一直未好，反而加重，到1227年农历七月十二日终究病死了。

二是“中毒说”。这种说法来源于《马可·波罗游记》。马可·波罗是十三世纪意大利商人，于1275年到达中国，和元朝有十七年的交往。在其游记中这样记叙：成吉思汗在进攻西夏时围攻太津（今吉州，古要塞）时，膝部不幸中了西夏兵士射来的毒箭。结果可想而知，毒箭攻心，伤势益重，一病不起。但是民间对“中毒”却有另一种说法：成吉思汗是让被俘虏的西夏王妃古尔伯勒津郭斡哈屯在陪寝时下毒致死的。

三是“被刺说”。这种说法与上面被俘西夏王妃有关。说这位王妃在陪寝的时候，趁成吉思汗放松警惕，刺死了他。这一说法源于清朝康熙元年的《蒙古源流》。此书是蒙古喀尔喀部亲王成衮扎布进献给乾隆皇帝的礼物。乾隆命人将其译为满、汉两种文本，并题书名《钦定蒙古源流》，收入《四库全书》。应该说，这一说法也具有很高的可信度。

四是“被咬掉生殖器说”。这种说法未见于正史之中，野史也没有相关记述，但却在外蒙古人中流传。这一风流事件也与西夏王妃有关。据说，这位王妃表面上虽臣服于成吉思汗，内心却不忘国仇家恨、不甘受辱。在陪寝当晚，借行房之机，将成吉思汗的阴茎给咬掉了。一个六十七岁的老人哪经得起这样的折腾，羞恨交加，遂致病重。

因为这是一件发生在帝王身上的难以启齿的特大丑事，就被瞒了下来，对外只称大汗是坠马受伤致病重。这种说法虽然荒诞不经，但仔细分析还是有一定道理。若成吉思汗真是死于西夏王妃之手，那么行刺和下毒都是不具备条件的，陪寝时乃裸体，何处藏凶器和毒药？即使带有凶器和毒药，作为一个被俘之人也是要搜身的。在这种情况下，两手空空的王妃最致命的暴力行为自然是咬掉男人的要害处。

五是“雷击说”。出使元朝的罗马教廷使节约翰·普兰诺·加宾尼在其所写文章中透露，成吉思汗可能是被雷电击中身亡。“在那里却有凶猛的雷击和闪电，致使很多人死亡。”因为这原因，蒙古人很怕雷电。南宋彭达雅所著《黑鞑事略》记载：“鞑人每闻雷霆，必掩耳屈身至地，若躲避状。”但是这种说法并没有直接的证据，比之上者较为离谱。