蒙元政权是中国历史上在立国后，颁布成文法典最晚的朝代。成吉思汗制定的“大扎撒”适用于蒙古人等游牧民族，在汉地窝阔台干脆就用大金律法糊弄了事。而金朝的法律还是照搬唐朝的律法，已经远远不适合当时的社会情况（唐宋两朝的社会基础并不一样）。这在蒙古大汗看起来都是小问题。管它法律条文是啥，能保证搜刮人力、物力的法律就是好法律。到1290年忽必烈临死前（四年后去世），大元才有了自己的成文法。

元朝的法律规定凡是蒙古人和汉人打架，汉人不能还手，压根就没有正当防卫权，只能“诉于有司”。这个有司指的可不光是汉人、南人主导的司法机关，因为蒙古人犯法要交给蒙古官员管理，所以基本上蒙古人打了汉人在司法上就是打了白打。在蒙古人看来，强者打弱者天经地义。忽必烈对那些给自己卖命的汉人军阀也给予了国人待遇，因此只好你能征善战、手下小弟众多，蒙古大汗也把你当自己人。

到了元朝中期，越来越多的枭雄们发现蒙古大汗们成了纸老虎。早年间，蒙古大汗的怯薛军还有一些唬人的作用。元仁宗爱育黎拔力八达帮助哥哥海山即位时，带着少数王府卫士和一部分怯薛军直接干掉了阿难答，太后卜鲁罕手下的数万侍卫亲军“吓得”只敢旁观。从忽必烈时代起，怯薛军就成了给大汗的服务生队伍，但从成吉思汗时代传下来的威名却让侍卫亲军们不敢动弹。

真正撕破怯薛军纸老虎假象的人是御史大夫铁失。他出身怯薛长官（这是蒙古贵族的标配），也是左右阿速卫的长官。在也先帖木儿（博尔忽后裔，当过怯薛长）的帮助下，乱军干掉了元英宗和丞相拜住。这次政变后泰定帝即位，他出身晋王家族，和钦察贵族土土哈家族关系密切。因为土土哈在战场上的出色表现，钦察人才成了侍卫亲军的组成部分，钦察卫也是土土哈家族的死忠。燕帖木儿因此登上了历史舞台，他凭借着钦察卫的支持，在两都之战中和汉军五卫（每卫一万人）一起击败了上都方面的挑战。燕帖木儿从此大权独掌，过上了“有兵就可以为所欲为”的生活，光元朝公主、郡主就娶了40多个。作为泰定帝的“忠臣”，他还娶了泰定帝的皇后（也就是太后）为夫人，真正做到了太后改嫁，比多尔衮强多了。

燕帖木儿死后，伯颜凭借着阿速卫的支持消灭了燕帖木儿的家族。伯颜也是有兵就为所欲为的主，他带兵到皇宫杀死了燕帖木儿的女儿、元顺帝的皇后，当时元顺帝的心里恐怕早就把自己和汉献帝联系到了一起（元顺帝的汉学功底很深，绝对知道汉献帝）。

在此后的岁月里，元顺帝成了各路强人的傀儡，谁兵强马壮杀到大都谁就可以为所欲为。元朝宗室在各地的王爷们也被有兵的强人欺负的够呛，镇南王的后人还要给万户们送礼才能被保护，李思齐还干掉威顺王。有兵就可以为所欲为，窝阔台等蒙古大汗们用这个理由招降了各族军阀，建立了蒙元的霸业。到元朝衰落时，有兵就为所欲为的军阀们也把成吉思汗的后代当成了傀儡。