连江透堡古街

连江县透堡镇是福建省首批历史文化名镇，历史悠久，文化底蕴深厚。南宋绍兴十五年(1145年)，连江历史上惟一的状元郑鉴便出生这里。

郑鉴(1145——1182年)，字自明，号植斋，透堡东导村(今塘里村)人。祖父南卿，曾任签判。郑鉴自幼资质卓异，家学渊博，在东里别墅读书，早年就博览家藏经史，常以天下为己任。乾道年间(1165～1173年)，以学行兼优，补太学生。

淳熙元年(1174年)，郑鉴以太学上舍生参加廷试名列榜首，授太学正。当时人们称郑鉴为“两优释褐状元”。

郑鉴状元像

何谓“两优释褐”？宋代学制之一。王安石变法提出废科举，从“太学三舍生”取士。国子监定为三舍：外舍、内舍和上舍。外舍生经考核合格，升入内舍学习；内舍生校定分优、平二等，经考核优等升到上舍学习；上舍生经廷试又入优，就可以任命为官，谓之“两优释褐”。 “释褐”，即脱去粗劣的短衣做官。（《宋史·选举志三》）

据《八闽通志》和《连江县志》（乾隆版）记载，郑鉴高中状元后，曾在故乡透堡立状元坊、建状元街、状元井等。如今状元街、状元井等遗址尚存。

状元桥、状元井

郑鉴步入仕途后，担任承务郎、国子正、太子侍讲等职，在杭州等待皇帝召见。策对之日，孝宗皇帝对参知政事（副宰相）龚茂良说：“郑鉴议论甚切。”。于是调试馆职。龚茂良，福建莆田人，十八岁中进士，是黄公度榜的“榜幼”。（另文撰述）

郑鉴为官廉洁，刚正不阿，议论切直，并能针砭时弊，有诤臣之风。他在《论近习劄子》中，深刻揭露近习(皇帝亲信)各自结党营私，封官许愿，阳奉阴违，刑罚不公，致“君命以近习而废，国威以近习而损，主权以近习而分，边将以近习而轻，士气以近习而阻，军政以近习而坏，人情以近习而骇，礼法以近习而亡”等弊端。孝宗皇帝同意并采纳郑鉴的建议，授校书郎，后迁著作郎。

郑鉴持正嫉邪，得罪了既得利益集团。宰相韩侂胄对郑鉴尤其厌恨，暗中加以排斥，把他外放到台州任知府。郑鉴临别上任前，又数次向孝宗皇帝密奏，劝谏孝宗皇帝不要耽于蹴鞠娱乐而荒废朝政；不要疲于狩猎而频历危险。孝宗认为郑鉴的劝谏有理，连连“称善”，太子(光宗赵惇)也认为，“前后议论无如鉴之切直者”。

郑鉴“两优释褐”状元及第

郑鉴知台州不久，因难以继续在朝廷施展其设策报国的志愿，忧郁寡欢，于淳熙九年(1182年)病逝，年仅37岁。

郑鉴墓葬在连江安德里报慈寺后(透堡镇塘里村财岭山上)。朱熹闻噩耗亲撰祭文：“一语定交，情义日亲”，盛赞郑鉴：“伟哉，凛乎其有古诤臣之风”。生前好友何其伟作谒墓诗：“前朝崇切直，侍讲不沉冥。上所踘球地，公之补衮庭。孤忠旧史笔，遗址晚生经。莽莽寒碑立，斜阳照典型。”

郑鉴家乡连江透堡塘里村

郑鉴因入赘莆田丞相陈正献（俊卿）家，《广舆记》一书误编作莆田人。

连江自古多名士，宋代出了状元郑鉴，明代出了榜眼赵恢，清代又出了探花胡绍峄。郑鉴以渊博学识与铮铮风骨望重于当时，可惜英年早逝，生前所著文稿仅辑《周易注》一部，其余均未成集。