历史书上喜欢把大运河当成隋炀帝为享乐而开凿的一条旅游专线，但实际大运河是隋唐两代的漕运大动脉。

隋运河

唐朝初年，有人发现隋炀帝的旅游专线有个大BUG。南方的粮食，经运河北上到黄河后，经黄河运输到长安确困难重重。

当时的运输路线是这样的，每年2月份粮船从扬州出发，4月份通过淮河进入汴河。由于运河水浅，要等到6-7月份才能到达汴河与黄河交接的河口，但此次黄河水丰，要等到8-9月份才能再次出发到达洛河，把粮食从杭州弄到洛阳用了半年的时间。

别忘了，还有一半路程没走呢！我们的大BUG来了！粮食是卸货到洛阳，然后装车用陆路运输到陕州（三门峡市陕县），绕过三门峡，然后再装船重新进入黄河，入渭水，然后到达帝都长安。现在我们在那边修了个水电站！

有人也有想办法提高运河效率。唐玄宗时期，裴耀卿建议：停止陕州陆运，在河口设粮仓，江南船只到河口后，卸粮于仓后返回，官府再雇船分别运送进入黄河和洛水。在三门峡东、西分别设粮仓，漕运把谷子卸在东仓，再由陆路运到西仓，然后再用船运，以此来避开三门峡的险阻。；落实的结果：在河阴设河阴仓，在河清设柏崖仓；在三门峡以东设集津仓，以西设盐仓，调运江淮粮赋进京。三年时间，共漕运粮食700 万石，节约运费30万缗。

第二个人就是大名鼎鼎的刘晏，刘晏组织百姓开决汴河、疏浚河道。船工方面，改劳役为雇佣，用政府的盐利雇用船夫，不再征发沿河百姓服劳役，减掉了百姓的一大负担。为确保运输安全，将漕船每十船组成一队，派武官押运。为提高运输效率，刘晏根据江河水文情况将全程分成四个运输段，在各段交界处设仓贮粮以备转运。刘晏的改革使江淮漕运量逐步得到回升，年运粮米多则百余万石，少则五十万石。京城的粮食危机于是得以缓解。

但我们还是看到帝都顺着大运河往东搬 ，先从长安搬到洛阳、洛阳搬到汴梁（开封）、南宋时期直接搬到杭州去了。