汉朝为何分为东西汉？刘邦建立的是西汉，是因为东汉的国都在洛阳，而长安在洛阳的西边。光武帝刘秀为何从一平民，成为帝王呢？这里我们不得不提的是在隋代以前的分封制和郡县制度，汉武帝要求诸侯王将自己的封地分给自己的子弟，这就是推恩令，经过五代，刘秀成了平民。

刘秀从一介平民到帝王仅用了三年，看看他的家谱就知道原因！为什么这么说呢？因为古代诗经中有一说法，“四海之内莫非王土 率土之滨王臣”。到了王莽时期，其实西汉已经灭亡，而刘家的皇室成员以前的俸禄大多无法兑现，其实王莽建立的新朝，存在了15年，从公元8年到公元23年，在封建社会，算是在位时间长的皇帝。

王莽是谁？就是历史上在位最长的皇太后王政君的侄子，他出生于公元前45年，汉成帝刘骜是比他大6岁的的表哥，可惜的是汉成帝刘骜没有子嗣。刘骜是一个比较传奇色彩的人，比较荒淫，他和妃子赵飞燕的情感故事，估计大多听说过。44岁就去世了，这个时候王莽就拥立汉哀帝刘欣继位，外戚势力更加强大，把持朝政。

西汉为何灭亡？主要责任还是汉成帝和汉哀帝，他们都纵欲，导致两代皇帝都没有留下子嗣。最后王莽立了仅9岁的刘衎为皇帝，实现了篡位。其实公元纪年，来自于王莽，当年他拥立汉平帝继位，年号为元始元年即公元一年。公元8年，王莽篡汉以后，王朝改朝换代，原来的刘汉宗室自然就不再是皇族，原来的种种福利待遇统统取消，刘秀就这样成了普通百姓。

后来《三国演义》中刘备自称是汉景帝的之子中山靖王刘胜的后代，名正言顺的打出兴复汉室的旗号，最终建立了蜀汉政权，名留青史。与刘备类似，东汉的建立者刘秀也是打着光复汉室的旗号当上皇帝的，刘秀的祖先也是汉景帝之子。但是与刘备不同的是，刘备“挂靠”的刘胜有120个儿子，子孙后代很多。到了三国时期，刘备到底是不是汉室后裔起码是存在一些疑虑的。

刘秀则是根正苗红、如假包换的正宗汉室后裔，毕竟汉景帝到西汉末年时间很短，只经历了五代人，且有明确的家谱为证。刘秀的先祖是长沙王刘发，刘发是汉景帝在一次酒后与宫女所生，地位较低，但是刘发却靠自己的聪明才智，从景帝那里获得了最大的封地。受到推恩的影响，到了刘秀父亲刘钦一代已经是县令，按理至少也能做一个员外乡绅什么的。但是不巧，在刘秀9岁的时候，父亲就去世，而当时正是王莽专政，皇室地位被剥夺。

公元23年，更始帝刘玄称帝，当年刘秀和哥哥刘演一起起兵，在昆阳之战中立功，但是刘玄却将其兄弟处死，于是刘秀咽下心中的怒气，并向更始帝刘玄赔不是，最后得以逃脱，并且还被刘玄封侯。两年后，刘秀称帝，用了十二年的时间终于克定天下，使得中国再次归于一统。从28岁起兵，30岁继位，刘秀在位33年，享年63岁。虽然刘秀是一介平民，不过毕竟是贵族出身，而且旗号打的响，一呼百应。