1900年8月4日，英、美、德、法、俄、日、意、奥等八国在攻占天津后，近两万人的联军从天津沿运河两岸进犯北京。

为了阻止联军北进，清政府在京津之间构筑了两道防线，并派遣了装备精良的武卫军在两处驻防。北洋大臣裕禄统帅清军在杨村被侵略军击败，裕禄举枪自杀。8月9日，由李秉衡率领勤王的地方部队和义和团出城迎战，两天后，退到通州的李秉衡只剩几个幕僚，这位70岁的老人含恨服毒自杀。

沿途义和团和群众进行了抵抗，但依然无法阻止装备精良的八国联军进攻。8月10日，侵略军抵张家湾，炮击通州，8月14日俄军率先攻击东直门、随后日军攻击朝阳门、美军攻击东便门、英军攻击广渠门、其他各国军队留守通州。

据《庚子记事》记载：北京城沦陷后，洋人先纵火焚烧，由鼓楼起，前后左右四条大街，“四出挨门搜掳财物，淫污妇女，奸掳幼童”，“合城之人死六成”，“死尸填满闸桥之河，水流为之堵塞”。

清军在京城各处与联军展开巷战，清军死伤惨重，目击的美国人说：“有中国死尸在地，此皆性质坚毅，遇攻不退，死而犹烈者也。”图为正阳门，俗称前门，是明清两朝北京内城的正南门。1900年，城楼和箭楼为八国联军所毁。1903年和1906年分别重建。照片上是重建前的前门。

太和门：紫禁城内最大的宫门，也是外朝宫殿的正门。清代初年的皇帝曾在太和门听政、赐宴，后来“御门听政”改在乾清门。但在1900年的庚子事变中，曾被联军践踏。这张照片颇有“国破山河在，城春草木深”的感觉。

大清门迎銮，应该是1901年慈禧、光绪自西安回銮时进大清门时的情景，远处是天安门。

东便门角楼，1900年8月初，八国联军攻占后，损坏严重。

北海大西天，1900年，八国联军侵入北京后，放火烧毁万佛楼，1919年，大佛殿及大圆镜智宝殿等又一次失火烧毁，至此，号称大西天的建筑群化为灰烬。