1884年12月4日，满清的藩属国朝鲜，其亲日派开化党发动甲申政变，意欲扶持傀儡政权，并以此为跳板。第二日上午，驻守在朝鲜的袁世凯知晓了详细内幕，并火速率领驻军，仅用三日，便平息了这场政变。

开化党‘三日天下’结束，参与政变的，要么死要么逃亡日本。虽然说将在外军令有所不受，但袁世凯此举，仍旧将他推向了悬崖边缘。

日本自不必说，离成功只差一步，当然不甘心就此失败，‘憾之刺骨，百计排陷之’，搞了一份国书，丢到了慈禧的桌案上。当时世界鼓吹法日同盟，慈禧非常重视；

袁世凯的同僚，吴兆有等人，颇为嫉妒袁世凯的功劳，写了一封奏折，弹劾袁世凯‘妄开边衅’、‘擅挪军款’。

日本方面不爽，大家应该明白，可同僚弹劾，就有点耐人寻味了。这不得不从平息政变的前前后后去挖掘。出兵前，袁世凯答应过他的那些同僚，表示有罪我一个人扛，有功劳大家平均分，现下日本扬言要联合法国干满清，这些同僚官员，马不停蹄的撇开自己。

‘妄开边衅’是说袁世凯让中日之间生出摩擦，‘擅挪军款’是指袁世凯平息政变前，一手甩出六百两黄金鼓舞士气。

于是慈禧果断派出钦差大臣，前往朝鲜调查政变始末。这一年，袁世凯25岁！

对于袁世凯来说，是危机，也是机遇，就看他如何应对。应对主要来自两方面，一是满清朝廷，二是钦差大臣。

满清朝廷慈禧说了算，但很显然，袁世凯没办法直接跟慈禧挂钩，不过袁世凯却写了一封信，把政变的来龙去脉说的一清二楚，并呈交给李鸿章。

此时的李鸿章，已是满清的肱股之臣，他的意见，甚至能左右慈禧的决策。收到来信的李鸿章，看完之后，对这个年轻人，产生了很大的好感！

而钦差大人来到朝鲜，袁世凯的做法，让无数网友伸出大拇指表示：很中国！

袁世凯镇压政变，对朝鲜有功，朝鲜也乐于卖他一个人情，在王宫前面，为袁世凯树立功德碑，讲述袁世凯的英勇事迹。袁世凯装模作样的挥挥手，把功德全都拔掉，可等钦差大人再出来的时候，又有一群朝鲜人，跪在道路两旁，大喊袁世凯是青天大老爷。

这一手面子工程，确实让钦差大人很受用！

真当就完了？

年纪轻轻的袁世凯，没想到是官场老手，他决定以退为进，把自己扯出这场事变的漩涡。

袁世凯递交了辞呈！

他的辞官归隐，能让满清借坡下驴，给日本一个交代。同时向李鸿章表明了，自己已经是一个合格的政治家。

果不其然，袁世凯闲赋在家不到一年，李鸿章重用袁世凯，封他为‘驻扎朝鲜总理交涉通商事宜大臣’，俨然是朝鲜的太上皇！