努尔哈赤在对明朝战争中，占据着比较大的优势，其往往以较小的伤亡，造成明朝较大的伤亡，可以说在征伐的过程中，后金占据着非常大的优势。后金之所以能够以少胜多，其主要原因是，后金的骑兵非常厉害，而明朝虽然也有骑兵，但是训练不足，而且主帅无能，选择与后金进行大规模的野战，这正是努尔哈赤的骑兵最大的优势。诚然明军有火炮，但是后金的骑兵速度非常快，常常明军发射三轮火炮，造成后金几十人伤亡，就被后金大军冲到阵前，然后变成的单向的屠杀。一场战役过后，清军往往阵亡不足300人，而明朝阵亡在几千人甚至上万人。基于明朝屡战屡败，很快就失去了大半个东北地区。

努尔哈赤可以说是常胜将军，无论对于女真内部、蒙古部落，还是对于明朝、朝鲜的战争，都取得胜利。尤其是在萨尔浒之战中，几乎全歼了明朝最精锐的部队。要知道这些部队，在几年前，斩杀日本几万人。而后金的伤亡人数不足一千，所以后金的野战水平是非常强悍的。

努尔哈赤最后一战，是面对一个文人驻守的宁远，即大名鼎鼎的袁崇焕。努尔哈赤原本以为，这个书呆子会如同袁应泰等人，出城迎战。但是令他想不到的是，在看见宁远城，还没有将一个明军迎接。努尔哈赤这才意识到，袁崇焕选择固守，这也没有什么关系，当初就是我努尔哈赤以13人攻下了一座城市，今天自己率领6万精锐的八旗军，还攻下不了小小的宁远城吗？

努尔哈赤选择用步兵大头阵，这是第一次。步兵在以往战争中，所发挥的作用不大，因此都想着这在自己首领目前表现一番。因而当主帅一声令下，步兵如同潮水一般冲向宁远城。袁崇焕此时按顺序抖自己的家底。当清朝步兵距离2500米左右的时候，袁崇焕指挥将士用红衣大炮招待女真人。

女真人首次尝试了红衣大炮的威力，虽然此前八旗兵也多次体验大炮的轰击，但是对其伤害比较有限，而红衣大炮一个炮弹下去，往往造成数十人伤亡。努尔哈赤往往八旗精锐被红衣大炮击毙，心理非常疼痛。他大骂道明军就会拿这些玩意伤人，要本事真枪真刀的干，谁叫你努尔哈赤没有大炮呢？

后金步兵还是冲过了红衣大炮的覆盖范围，调整大炮的角度，在那时候要浪费很多时间。还没有调整好角度，对方的军队一定冲到城下了，所以袁崇焕让士兵们放弃大炮，拿起火枪，在冲后金步兵冲到1200米左右的时候，袁崇焕叫士兵发射国产炮，其杀伤力要比红衣大炮要低。因此后金士兵还是比较顺利的冲过了明朝国产炮的覆盖范围。

到达500米的时候，后金军有受到火枪等武器的袭击，又造成了一定的丧亡。后金士兵还没有进行还击自己已经伤亡近千人。皇太极是一个非常善于思考的人，他眼睁睁看着后金士兵没有能力还手，就被明朝击毙很多，因此发誓要引进大炮，组建自己的炮兵。

后金士兵终于冲到了可以还击的范围之内，他们万箭齐发，向城上的明军进行射击。后金士兵的射击的精确度果然不差，不断有明军中箭倒下。整个城墙如同刺猬一般沾满了箭。

在压制明军之后，后金就架设云梯，通过了护城河。再架设云梯登城，后金士兵云集到城下。袁崇焕叫明军从城墙上，用石头砸。后金士兵登城多时，都被明军击退，虽然弓箭手对于明军带来较大的伤亡，但是对方用火器、石头、弓箭以及大炮进行还击。后金的伤亡远远超过了明军。于是后金采取瓦城墙方法，袁崇焕就用被子浇油，点上火，烧挖城墙的后金士兵。攻击再一次受阻。后金连续3天都如此的进攻，伤亡达到几千人。并且大炮也在努尔哈赤身边的爆炸，并把他炸成重伤。在伤亡惨重的情况下，后金只好撤兵。

因此，袁崇焕在取得宁远大捷中，其不仅依靠红衣大炮，而是综合利用各种火器，以及原始的攻击手段，对于后金进行全方面的打击，最终是后金伤亡很大。当然取得宁远大捷城墙以及士兵抵抗意志也发挥着非常大的作用。而红衣大炮只是起到辅助作用，对于后金的震慑力也是比较有限的