说起西北地区，大家的第一反应肯定是陕西，因为陕西是西北地区经济最强的省份。其实在历史的长河中，陕西和甘肃曾经是一家人。直到清朝统治的中期，才出现了甘肃和陕西两个省份。有一个最关键的问题出现了，清朝皇帝为何要让陕西省分家呢？其实这里面的原因很多，但是归根结底，还是为了便于自己的统治，稳固自己的地位。

在大禹划分九州的时候，陕西、甘肃等地被称为雍州。到了汉朝时期，雍州被改成了凉州。所以说，雍凉之地其实指的就是关中和陇右地区。到了东汉末期，曹操感觉凉州的地盘太大，不方便自己的统治，将凉州划分成了雍州和凉州。在随后的岁月里，甘肃和陕西反复合并，然后又几次分家。这片地区分分合合，估计也只有这两个地区的百姓才能够体会。由于战乱的原因，甘肃和陕西甚至曾经属于不同的政权，例如北宋王朝和西夏政权。

元朝统一天下之后，建立了行省制度。但在元朝的统治下，甘肃行省和陕川行省是分离的。甘肃行省的辖区就是今天的西北等地，而陕川行省则是管理陕西和四川等地。朱元璋建立明朝之后，重新规划了各省的管辖区。陕西和甘肃再次合并，建立了新的陕西省。请注意，当时陕西省的辖区十分辽阔。除了陕西、宁夏和甘肃之外，还包括青海东部的一些地区。这样的情况持续到了清朝建立的初期，清朝入关之后，开始重新划分省份。

清朝高层对自己的统治一直很不自信，担心自己会被赶出中原地区，这样的话，自己只能返回东北老家。为了巩固自己的统治，清朝将一些比较大的省份进行拆分。比如江南省，被分成了江苏省和安徽省。湖广省则被分为了湖南和湖北，至于陕西省，清朝皇帝很不放心。西北地区民风彪悍，李自成、张献忠都是西北人，清朝担心西北地区一旦再出现什么风云人物，那自己的江山就不稳了。在这样的情况下，清朝决定将陕西省大分家。

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为了防止出现抵抗情绪，清朝决定分期进行。在康熙皇帝在位时期，陕西省出现了两个布政使，也就是陕西左布政使和右布政使。右布政使负责管理陕西，左布政使负责管理甘肃。这就是两省的雏形，最后逐步建立了甘肃省和陕西省。甘肃省建立之后，遇到了一个比较麻烦的问题，甘肃省境内没有特别大的城市，先后选了好几个地方。直到清朝乾隆皇帝在位的初期，才最终确定在兰州。目前，兰州也是甘肃境内最大的城市。

请注意，清朝的甘肃省比现在的甘肃大得多。当时的甘肃辖区辽阔，包括现在的甘肃、宁夏，青海东部和新疆的东部。比如青海的省会西宁，在很长一段时间里，一直归属于甘肃管辖。直到清朝灭亡之后，进入了20年代，才先后出现了宁夏省、青海省和新疆省，当时没有自治区这个说法。其实我国的省份划分曾经是一个非常复杂的历史，比如当年的热河、绥远、察哈尔和宁夏，被称为塞外四省。到了现在，只剩下了宁夏自治区。