曹操一生经历过无数次生死考验，濮阳被吕布画戟拍盔，宛城被张绣偷袭，潼关割须弃袍，这些事有的虽然被演义小说夸大了，但是曹操都已经摸了阎王爷的鼻子了。而曹操离死亡最近的距离只有一毫米——只要汉献帝使个眼色，曹操立马人头落地，比康熙擒鳌拜还要轻松，这件事在《后汉书》和《魏晋世语》中都有记载，大家已经耳熟能详，咱们就不过多叙述了。但是曹操能够如此接近死亡，似乎也能说明一个问题：他曾经是一个忠臣，他曾经把身家性命都交付给了汉献帝刘协。

综合《后汉书卷十下皇后纪第十下》和《魏晋世语》的记载，这件被同一本史书（《后汉书》）自相矛盾记载的事情大致经过是这样的：汉献帝定都许昌之后，身边的宿卫士兵乃至服务人员都被换成了曹操的人，而且曹操大权独揽，杀了很多不该杀的人，这就引起了汉献帝的不满。于是在曹操面见汉献帝请求出兵征讨张绣的时候（《魏晋世语》给出的事件发生时间），汉献帝对他发了火，说出了那句“君若能相辅，则厚；不尔，幸垂恩相舍。”这句话把曹操吓得汗流浃背但是却不敢发抖——如果发抖，脖子上驾着的两支长戟就割破他的颈动脉了：“旧制，三公领兵入见，皆交戟叉颈而前（《后汉书》为：三公领兵朝见，令虎贲执刃挟之）。”

这样的记载就自相矛盾了：既然汉献帝身边的卫士都是曹操派来的，曹操还有啥可害怕的？其实再翻一翻当时的职官表就知道了：当时（从初平到建安初期）的大内侍卫首领兼禁军司令，也就是执金吾，名字叫伏完，伏完有个女儿叫伏寿，是汉献帝刘协的正牌皇后。这个伏完在建安十四年病死了，伏皇后在建安十九年被曹操赶下宝座（给自己女儿腾位置）圈禁致死（以幽崩，时间未知）。这就是说，在建安初年（元年到二年征张绣之前），汉献帝身边的虎贲勇士，一直是归“国丈”伏完领导的，即使伏完后来升官当了仪比三司（三公）的辅国将军、屯骑校尉，但是一手调教出来的金吾卫，也不可能全被曹操换掉，想在这个时候杀掉曹操，那简直比宰一只小鸡还容易。只要曹操一死，汉献帝登上皇宫城楼一呼，那么袁家、孔家、杨家都会群起响应，就是曹操阵营的荀家叔侄等人，特别是极有威望的荀彧，只要一嗓子，曹营大半人马都会反戈一击，那么曹家就完蛋了。

我们知道，从初平年间到建安初年，曹操在朝堂上实力并不占压倒性优势，曹操死了也就死了，真正能杀汉献帝为曹操报仇的，可能也就是诸曹夏侯中的一部分人。

这时候我们就能看出问题来了：如果不是曹操把自己的身家性命都交给了汉献帝，又怎么会让自己跟死亡的距离只剩一毫米？也许就是从这时候起，曹操才有了劫后余生心性大变：“自后不敢复朝请。”其实曹操心里也没谱：“我要是被干掉了，还不知道有谁会倒戈呢！”

那么咱们就来分析一下建安初年曹操手下的大将，诸曹夏侯自不必说，五子良将也还没凑齐，但是于禁已经来了，不过这个于禁可不是从一开始就跟的曹操，他在进入曹营前，还跟过两个人：济北相鲍信和会稽太守王朗；徐晃也来了，但徐晃原来是兴义将军（自称车骑将军）杨奉的部下；乐进也来了，他是后来“五子良将”中唯一一个从一开始就跟随曹操的。而五子良将中的另外两个：张郃还在袁绍手下手下当他的河北四庭柱；张辽还在给吕布管骑兵。如果曹操被杀，这两个人肯定会随着他们的主公拍手称快——除非他不想活了。

这样算下来，如果曹操被汉献帝干掉，那么五子良将至少有两个（张郃张辽）会拍手称快，还有两个（徐晃于禁）立场难说，真正能跟着诸曹夏侯起兵复仇的，也就只有乐进乐文谦一个……