编者按：世界文化遗产——中国大运河是世界上建造时间最早、使用最久、空间跨度最大的人工运河，开凿至今1600多年，是中华民族留给世界的宝贵遗产。大运河遗产山东段河段占据了总河段的近三分之一，遗产点超过四分之一，是一条镌刻山东运河历史的文化长廊。《风华齐鲁》特推出系列报道《山东大运河》，请看第14篇：临清运河钞关的故事（1）。

临清运河钞关，位于临清市城区内大运河西岸，始建于明宣德四年（1429年），已有近600年的历史，为全国重点文物保护单位，是我国现存的唯一一处钞关旧址。

钞关，顾名思义，是专收钞票的关卡，是明朝时设立的征税机构。明朝建立初期，因政府财政力量不足，铜源短缺，故铜钱铸造数量有限，从而出现货币供给困难，影响了经济系统的正常运转。于是，明洪武七年（1374年）颁布《钞法》，设印钞机构，并于次年开始发行纸币，是为大明宝钞。

大明宝钞高约30厘米、宽约20厘米，是世界上面积最大的纸币，也是明朝官方发行的唯一纸币，贯行于明朝270余年。钞关初建时，仅收宝钞，后又钱钞均收，后又折收银两。尽管税赋形式一变再变，但钞关之名却未曾改变。

明朝初年，随着会通河河道疏浚和综合治理工作的顺利完成，大运河南北贯通。于是，永乐十三年（1415年），明政府罢海运而专任漕运，大运河恢复了昔日的繁荣景象。在运河上，不仅航行着数量众多的向北京运输漕粮的官船，而且航行着越来越多的走南闯北做生意的商船，运河逐渐成为南方之间最重要的商路。

有鉴于此，宣德四年（1429年），明政府下令，在漷县（属通州）、临清、济宁、徐州、淮安、扬州、上新河（属南京）的客商辏集处设立钞关，并差户部官员依法监收“船料钞”。

明代，钞关征税一般只收船料钞，不对货物本身收税。然而，临清不是一般的钞关。除对船只收税外，还兼收“货税”，即根据货物本身的价值收税。于是，路过临清钞关的商船，走得程序会繁琐一点，为国家做的贡献也会相应地多一点。

临清钞关不仅收船税，还收车税，河运、陆运通吃。正统四年（1439年），撤销徐州关、济宁关，山东境内仅存临清钞关一处。税关减少，客观上促进了山东运河区域的商业发展和繁荣，从而大大增加了临清钞关的税收。

至万历年间，临清钞关的年税收总额达83000余两白银，居全国钞关之首，占全国税收的四分之一。清光绪二十七年（1901年）运河漕运停止，钞关署治遂废。

（壹点号《风华齐鲁》出品，齐鲁晚报·齐鲁壹点 记者 张九龙 图片来源于网络）