俄罗斯大多数时候都是以强国示人，但是俄罗斯也有被迫割地赔款的时候。一战时期，俄罗斯同欧洲国家战事正酣，结果后方发生了二月革命，沙皇下台，俄罗斯帝国解体。十月革命后，以列宁为首的布尔什维克夺取了俄罗斯政权，建立了俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国。

由于一战是协约国和同盟国两大军事集团的战争，俄罗斯参与协约国一方，联合英国、法国同以德国为首的同盟国作战。俄罗斯发生革命时前线正在激烈的交战，为了巩固新生的革命政权，保存革命成果，苏俄试图主动退出一战。但是，在双方正在交战的情况下，如果苏俄退出战争，那么对协约国肯定不利，所以苏俄的这一退战请求遭到了协约国的反对。

苏俄政府在被协约国拒绝后，单独同同盟国谈判，以便退出这场帝国主义之间的战争。但是此时的德国看到苏俄急于退出战争，便狮子大开口，提出把波兰、立陶宛、爱沙尼亚的局部和拉脱维亚、白俄罗斯的全部割让给德国并赔款60亿马克，对于德国的这一要求，列宁为了能够给新生的苏俄政权以喘息时间，主张接受德国的苛刻条件。但是德国开出的条件遭到布尔什维克内部其他领导人的强烈反对，认为这是卖国条约，所以对列宁接受签约的意见经过多次表决都未获得通过。

在以托洛茨基为首的代表团同德国进行谈判时，德国下了最后通牒，要么接受条件，要么德国将继续进攻苏俄军队。但是由于托洛茨基不同意列宁关于接受签约的意见，反而发表拒绝接受签约声明后率团返回国内。

面对德国再次大规模的进攻，苏俄政府又继续开会讨论关于接受德国签约的问题，最后列宁声称如果还表决不通过他将辞职退出政府和中央委员会，为了避免布尔什维克的分裂，托洛茨基转而支持列宁关于接受签约的意见，这才使列宁的意见以微弱优势勉强通过。

于是，1918年3月3日苏俄政府同德国签订了《布列斯特-立托夫斯克和约》，该条约使苏俄丧失了323万平方公里的国土，5000万人口，赔偿德国60亿马克，而且在被占领区有占全国煤炭开采量的90%，铁矿石的73%，54%的工业以及33%的铁路。

虽然苏俄为了退出一战付出了巨大的代价，但是这一条约的签订，使苏俄退出了第一次世界大战，为巩固苏维埃政权，恢复和发展经济、建立红军赢得了喘息时间，为后来消灭反对苏维埃政权的国内武装和击退14个资本主义国家的武装干涉进一步奠定了基础。

但是就在《布列斯特-立托夫斯克和约》签订8个月之后，德国战败投降，苏俄政府于德国战败的第二天立即宣布同德国签订的《布列斯特-立托夫斯克和约》无效，使这一卖国条约成为一纸空文。

德国虽然跟苏俄签订了《布列斯特-立托夫斯克和约》，但是德国对于这个新生的社会主义红色政权还是不放心，所以德国在东线还保留了100万的军队，并没有把全部兵力投放到西线。但是苏俄的退出使德国专注西线作战，这也使同盟国付出重大的伤亡。战后，出于对苏俄退出一战的不满和新生红色政权的恐惧，战后英法美等14个国家联合组队干涉苏俄革命，差点将新生政权扼杀在摇篮里。但是由于干涉军的各怀鬼胎，最终使苏俄红军反败为胜，巩固了革命的胜利果实。