1，1890年光绪皇帝大婚时，英国维多利亚女王，送来一座精美的新式自鸣钟。该钟上特意用汉字镌刻对联：日月同明，报十二时吉祥如意；天地合德，庆亿万年富贵寿康。用词之考究，意义之喜庆，可见其一片热情。没想到这一片热情，却惹得慈禧太后大怒。如果不是英国送的，恐怕就得当场把这精美自鸣钟砸粉碎。慈禧事后下令，把这自鸣钟搬出大殿，随便找个地方扔掉。为何如此糟蹋东西？就因这对联里“日月同明”四个字，触了慈禧忌讳：日月同明？你英国人几个意思，难道要来反清复明不成？

维多利亚女王不会想到，热心送个礼物，就成了“反清复明义士”。而且这都是十九世纪末了，慈禧老太后的思维，竟还停在反清复明的年头。如此落后思维，大清想不落后都难。

2，清朝有一项“捐纳”制度，即朝廷出面卖官鬻爵。这一做法到了晚清更是司空见惯。不仅科举无望的读过人买官，一些富商也纷纷花钱过一把官瘾。

光绪年间，京城有一位叫玉铭的旗人，想买个官做做。1894年，朝廷既要与日本开仗，又要筹办慈禧太后六十大寿，朝廷财政捉襟见肘，于是卖官筹款。玉铭捐出巨款，得到四川盐茶道一职。上任之前，玉铭乐呵呵地进宫见皇帝，前去谢恩。这本是彼此敷衍一下了事。不巧的是，光绪皇帝这次认真起来，问道：“你原来在何处做事？”

“奴才一向在木厂当差，虽不是大官，但也管着上百号工人哪！”玉铭在商场混得风生水起，可官场的套路，他一窍不通，也不忌讳，心里想什么，张嘴就来。

玉铭见皇上不太明白，又解释了一番。光绪听后，便命玉铭写个人履历。可怜玉铭一辈子连笔都没怎么摸过，就是个文盲。玉铭背后存在着一个盘根错节的利益集团，这是清末官场腐化、法纪废弛的一个缩影。

3，清末铁腕强人岑春煊，以擅打贪官恶霸著称。光绪年间他就任四川总督，拿下一恶人后，吓坏岑春煊的场面出现了：在押送这强盗的一路上，沿途百姓人山人海，哭着求岑春煊放人。还有人给这强盗送吃送喝。难道这是个深受爱戴的侠盗？

直到岑春煊顶住压力，毅然将这强盗枭首示众，先前捶胸顿足求情的老百姓们，这才怯生生说了实话：原来先前这强盗每次入狱，都会装模作样关两天后就放出来。出狱后更是变本加厉祸害老百姓。所以这次岑春煊抓人，这些老百姓们以为也是装样子，当然要在这强盗面前讨好卖乖，就求他出来后别祸害自己。哪里想到，这次岑春煊来真的。

4、1903年，日本举办“第五次劝业博览会”。清王朝上下也无比重视，特意组成以商务部尚书载振带队的庞大考察团，浩浩荡荡抵达日本。消息传来后，日本当地的华侨们热情迎接他们的到来。谁知这支号称“青年才俊”的考察团，到了日本之后，就在展览会打了个照面，就一个人影都不见，全都去了日本的酒楼妓院，各种胡吃海喝的新闻，迅速占据日本各大新闻头条。

他们装模作样参观了下东京造币局，走马观花看看就要走。在造币局的来宾路上签名时，身为大清“商务部尚书”的载振，居然把自己的名字写上了“戴振”。也别嘲笑文盲玉铭能当盐茶道了，堂堂大清朝的尚书，连自己的名字都写不对。所谓的“大清精英”，竟都这个素质。

5、天津一带，就有大片洋人横行的租界。叫詹丙生的竟伙同几个亲戚，在租界边上私盖了几百间房屋，堂而皇之挂上“巡捕房”的招牌，大模大样盖起了“假租界”。

在詹丙生的策划下，完全照着租界里外国巡捕房的模样造，每间房都以假乱真。租界里的洋人，以为这是清政府的府衙，于是就没搭理。那天津当地官员呢？竟以为这真是外国人强占的租界地，居然连问都不敢问。

詹丙生大模大样在这里审案办事，几乎垄断当地一切行政管理，后来更明目张胆收受贿赂。连天津地方官，都以为他们是给洋人办事的华人官员，竟还送钱请他们去租界疏通关系。每天的幸福日子，真是躺着都来钱。

没过几个月，“假租界”就穿了帮。可清朝官员怕丢面子不敢深究，只是没收了部分房产了事。主犯詹丙生呢？为了堵他的嘴，清朝官员更默许他刮走剩余房产，变卖了赚了一大笔钱，靠着这通神操作，狠发了一笔国难财。