地名是地理环境的标志，是历史变迁的记录。村名也不例外。从先秦到清朝，在二三千年的岁月中，北京市昌平区所辖各村的村名同样经历了一个由少到多，由简到丰的发展过程。代代累积的村名，蕴含着深厚的历史文化内涵，可以说，各个历史时代的政治、经济、军事、文化等内容，在这些村名中都能找到影子。

民国二十年（1931年）昌平县地图

因地情而定。早期，昌平的村名主要是因地情而定。有因地物命名的，如今东、西贯市，就由“观石山”而来。观石山今称驻跸山。早先因村子位于观石山下，北魏时已得名“观石村”。自金代末期，改叫“灌石村”。明朝中期，为了便于管理，将村子一分为二，分别称为“东、西灌石”。相传，因明清两朝此处是交易的市场，而明的货币单位是“贯”，因此从清中期起，两村分别叫做“东、西贯市”。有因地形命名的，如曾在元代建立行宫的龙虎台村，就因村子位于高台之上，北有虎峪山，西北临关沟，有虎踞龙盘之势而得名。有因植物命名的，如今“秦城”。古时称芹城，据传因芹城畔有龙潭，潭中多野生水芹，故得名“芹城”，辽时改名为“秦城”，金、元、明、清又循旧例称芹城，民国时开始称秦城至今。此外，还有很多是因山川形便而命名的。如以山、岭、台、石、坡、峪、沟，或以水的名称、性质、色彩、流向、水势等地理情况来命名的村，数量众多，不一而足。

因军事而成。昌平从先秦时的北部要塞，发展到明清的“京师之枕”，是毋庸置疑的军事重地，因此分布有很多驻军的关城和聚落，大多以“峪、口、寨、岭、崖、城”等称呼。如灰岭口、高崖口、锥石口等。金元明清时期，为京师安全计，在昌平驻有大批军队，昌平就有很多和军事耕战有关的村名。如今南口镇的马坊、小汤山镇的后牛坊等村就曾为牧养战马、耕牛之地；今北七家镇的东二旗即是明代牧马军的“小旗”驻地。按明代兵制，十人为一小旗，五小旗即五十人为一总旗，一百二十人为百户所，一千一百二十人为千户所，五千六百人为卫。因此，明代的军队也称“旗军”。明时蒙古军南下，京城以北的州县首当其冲，不少村庄修建了关寨或城堡，构成自卫防线，这些村庄大多称为“寨、城、堡”等，如今延寿镇的黑山寨村、流村镇的长峪城村等。

《隆庆昌平州志》有关明代中期昌平村店的记载

因皇陵而名。昌平因有明十三陵而出现了许多和陵墓相关的村子。从永乐七年（1409年）开始在天寿山营建长陵到明亡清兴，十三陵地区共有13座皇帝陵墓，和一些后妃、太子墓，如悼陵、万娘娘坟等。除了崇祯皇帝的思陵外，其他12座陵都有建在陵墓附近的神宫监，主要供护陵和掌管祭祀香火的太监以及一些仆役居住。各监所在地逐渐发展为村落以后，保留了原来的长陵监、献陵监、永陵监等名称。为顺从村落的通名习惯，又把“监”改为常见的“村”，变成了现在的长陵村、献陵村、景陵村、裕陵村、茂陵村、泰陵村、康陵村、永陵村、昭陵村、定陵村、庆陵村、德陵村等等，只有在嘉靖帝陈皇后“悼陵监”基础上形成的村子未改为“村”。在12陵区内外，还建有果园，日后在果园附近形成的居民点，分别叫做长陵园、茂陵园等。为拱卫陵寝，在环陵形成的十个山口，即东山口、中山口、西山口、榨子口、德胜口、燕子口、锥石口、灰岭口、贤庄口、老君堂口等，相应建有军事设施或驻军防守，日后在这些军事设施基础上形成了环拱陵区，称为“口”的一批村子。这样，以“村”、“园”、“口”为标志的地名群，同大宫门、小宫门、石牌坊等地名，共同构成了一个具有皇家陵墓特色的村名体系。同时，也由此产生了一批具有“陵户”、“园户”、“瓜户”、“坟户”、“种树人户”等称谓的户籍人口。

隆庆年间昌平州总图中明陵示意图

因驻屯而生。屯田和驻军是一种集中移民的方式，这些移民地名多以“营”、“屯”命名，多分布于北京历史上人口比较稀少的郊区。昌平历史上就集中分布有许多叫做“屯”的村子。清代大儒顾炎武在《昌平山水记》中称：“近京之地参错不一，有京卫屯地、有陵卫屯地、有外卫屯地，有马坊地、有良牧属地。”昌平地区在历史上形成的水屯、北邵屯、新丰屯、东沙屯、西沙屯等军屯，就与元明两代于北京屯田驻军有直接关系。《元史》载，至元十六年（1279年）五月，元世祖忽必烈曾令“徙丁子峪所驻侍卫军万人，屯田昌平”。此后，《元史·兵志三·屯田》里又四次提到在昌平太平庄屯军的情况。到了明代，昌平的政治地位进一步提高，不仅设有皇家禁苑，而且为皇陵重地。明朝初年，王朝一统虽定，但北方边患未熄，逃到塞外的元朝势力，“屡谋兴复”，“终明之世，边防甚重”。为了加强防备，明朝在昌平大量屯军、建堡垒，并将“土著之民编为里，迁发之民编为屯”，这就是民屯。《明太祖实录》载，洪武四年（1371年）六月，开国大将徐达驻军北平，将三万余户沙漠遗民，迁至北平府内屯田，其中昌平县三十六屯，三千八百一十一户。此后，洪武、永乐年间又有几次迁民实北京。如洪武三十五年（1402年）九月，徙山西民少田无田之家实北平；永乐二年（1404年）九月，徙山西民万户实北京。现在北京很多郊区村庄流传着祖上“明朝从山西洪洞县大槐树底下迁来”的说法，其历史根据就在此。据《永乐大典》载，明太宗之世，北京各州县军民屯田约三百处，其中昌平县军屯十九。

因语音而传。“阿苏卫”、“乃延屯”、“奤夿屯”，一听就是非汉语发音，原因就是这些卫屯都设置于元代。《元史·百官志》载，当时，隆镇卫亲军都指挥使司，负有居庸关、南口一带的屯军巡盗之责，统领“钦察、阿速护军三千六百九十三人，屯驻东西四十三处”。这里提到的“阿速”蒙古语意为“守卫”。阿速卫军属宿卫军，主要负责保卫京畿（大都和上都）及侍奉大汗日常生活。元皇庆元年（1311）年，在今小汤山镇一带驻屯有阿速卫军，即阿苏卫村的由来。明初设军屯称阿苏卫屯，《隆庆昌平州志》载有瓦子卫村，清代称阿苏卫至今。乃延屯是元代的军屯之一，今谐音为“乃干屯”。“乃延”是蒙古语“大人”的音译，这是元代对管理军屯官员的称谓。“奤夿屯”，也是元代军屯。“奤夿”蒙古语意为河流旁边。奤夿屯村西有辛店河，东有虎峪沟。2012年11月，奤夿屯村发现一处1000多年前的“粮食加工厂”，即以河水势能为动力加工粮食的古遗址。相关专家通过对出土瓷片的鉴定，推断其为辽金时期的遗址。如果属实，则为北京发现的最早的粮食加工遗址，可能填补北京历史的一段空白。乃干屯村、奤夿屯村均位于今马池口镇。

此外，因制度变化也出现了一些新村名。如元明两代，为加强中央集权，保障政令畅通，设置了完备的“急递铺”制度。明代顺天府十七县设有急递铺一百零八铺，昌平州就有城埔、长坡铺、南口铺、双塔铺、榆河铺等八处。清代康熙年间，昌平州还设有沙河铺、回龙观铺、沙屯铺等。《元史·食货志》云：“县邑所属村屯，凡五十家立一社”。明人刘崧《图经志书》载，明初昌平已有“桃林社、兴寿社、芹城社”等。至于因姓氏，如崔村、西王庄村、南郝庄村；因官职，据说太平庄，唐时称“太尉乡”，后衍生为太平庄；因表达美好意愿或思想观念为名，如兴寿；因神怪传说而名，如居庸关外有村名百老屯，据传明正德十三年（1518年），明武宗朱厚照“车驾出居庸关驻跸，有白须翁百人迎驾，近则无所见。因名屯曰百老。”此外，因居民职业、驿站旅店，以及佛塔坟墓等建筑物而命名的村庄也有很多，不胜枚举。

村名是历史的“活化石”，昌平村名的演变折射出了昌平乃至北京史的延续和变革。