汉初三杰，张良、萧何、韩信，都是那个风起云涌时代中难得一见的英雄，他们的出现，左右了秦末乱世的走向，协助刘邦打败了项羽，故刘邦在统一天下后由衷感叹说：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也！”

毋庸置疑，张良、萧何、韩信，都是刘邦最亲近的臣僚猛将，是刘邦得天下的关键人物，没有他们，刘邦的天下大业不可成，他自己也不过一昙花一现的草头王而已，正因为有了张良经纬天下之策，有了萧何坐镇后方，源源不断给他接济粮草军需，有了韩信不断开辟新的战场，让他的军队逐渐从狭窄的关陕地区走向了中原，最后统一天下。

对于刘邦来说，张良、萧何、韩信三者作用皆大、功劳相当，那么，为何张良、萧何得以高位善终，而韩信则被杀死呢？其根源与两个方面有关，一是帝王的猜忌，所谓“狡兔死，良狗亨；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡”的规律作祟；二者，功臣不懂得自保，不知激流勇退。

任何开国皇帝坐上至尊之位后，都会忌惮功臣，这不用多说。但作为功劳赫赫的谋臣武将，在处理这种危机的时候，却各有各的招术，招术用得好，自然安然无恙，招术用得不好，或者说根本没有招术，那就必然酿成“人为刀俎，我为鱼肉”的情势而自断归路了。

你看张良，刘邦一再给他加官进爵，他屡屡推辞，其他人争功一年有余，但刘邦让和良自己选择齐地三万户，要封给他，他却坚辞不受，他说我功劳不够，不能封三万户，封个小小的留侯就足矣。所以，张良得以保身，是因为他谦让。

而萧何呢？他则得益于机智，懂得刘邦的心思。他镇守关中，给刘邦供需后勤，尽心尽力，而当刘邦在别人的鼓捣下怀疑起他时，萧何将家人中能打仗的全部送上战场，以表忠心。他劳苦功高，却始终战战兢兢，如履薄冰，这就是他得以平安的原因。

与他们两个相比，韩信就显得焦躁得多，齐地还没完全平定，就伸手向刘邦索要王爵，这种邀功要赏的性格，是最为帝王所忌讳的，最后被刘邦和吕后杀害，不得善终，主要就是这个原因。