花钱又称压胜钱 厌胜钱等八个别称，源于汉。厌胜钱的钱文和图案一般都是反映古代民俗的内容，故又被人称为“民俗钱”。“厌胜钱”的“厌”字通“压”，因此也被记为“压胜钱”。在日本，又被称为“绘钱”或“画钱”。在台湾，也被称为“玩钱”。大概细分可分为以下十二种：一、镇库钱 二、开炉钱 三、雕母钱 四、宫钱 五、赏赐钱 六、祝寿钱 七、吉语钱 八、佩饰钱 九、凭信钱 十、行乐钱 十一、上梁钱 十二、庙宇钱

花钱主要用来玩赏、装饰、祈福和馈赠等，它以其讲究的用料、高超的工艺、精湛的艺术性以及独特的文物价值和文化价值而成为中国古代钱币的一个类别。花钱有官铸，也有私铸。大者如盆盘，小者似鸡目，有金、银、铜、铁、锡、铝以及其它各种质料，精粗不一，形状多样。有的有图案有文字，有的只有图案没有文字，也有的只有文字而无花纹。 史载“花钱”两千多种我国历代花钱，其文字与图案内容丰富多彩，是一个十分珍贵的文物宝库。书谱记载达2000多种。

花钱在早期使用的时候主要是中国民间自娱自乐的一种玩钱，这种钱币由于不是流通钱，因此它的材质大都比较粗糙，中国民间把这种钱俗称为“花钱”。“花钱”虽然具有钱币的形态，但不作流通使用，是钱币中的“非正用品”。中国民间花钱的种类繁多，诸如开炉、镇库、馈赠、祝福、玩赏、戏作、配饰、生肖等等都要铸钱，这种“钱”，其实是专供某种需要的辟邪品、吉利品、纪念品。其中“吉语钱”是比较普遍的一类花钱。主要以“长命富贵”、“福德长寿”、“加官进禄”、 “天下太平”等吉语为内容，这同时也反应了中国传统文化的渗透力。

到秦汉以后，压胜钱正式成为独立于流通货币的一支，即所谓的“非正用品”钱币。在汉代五铢钱中，有的钱币正面铸有“脱身易、宜子孙”字样，有的正面为“辟兵莫当”，背面为“除凶去央”，显然是为避凶致吉而特意制造的。这些钱币虽然仍属于仿制铸币，但钱文已经改成了吉祥词语和图案，制作的主要用途也已从陪葬变为佩戴。西汉之初的宜子半两、太常半两等钱穿口均为菱形，而菱穿的目的可能是出于美观和佩带时始终保持钱体字文端正。由此判断，它们应该是被用来佩戴的。王莽至东汉时期，钱文类花钱的种类很多但数量很少，典型的有背面铸有吉语、规矩纹或星象纹等的五铢、大泉五十等钱。另外，汉代还有一类挂钱（一说为扣饰），钱上有一大圆环，钱下有一小方环，面文多为“日入千金、长毋相忘”和“除凶去央、辟兵莫当”，在上海福泉山西汉墓及内蒙古汉墓均有出土。

汉代之后直到南北时期，花钱种类及数量都非常少。南朝梁武帝萧衍太清年间铸造的太清丰乐钱曾被认为属于吉语花钱。

明清时期，压胜钱的铸造和流传达到鼎盛时期，称谓繁多，内容涉及到了生活的各个领域

压胜钱在日本又被称为“绘钱”（絵銭）或者“画钱”（画銭），室町时代末期从中国传入日本，最早铸造于京都的六条河原，其后江户时代，直到明治、大正年间均有铸造。绘钱品种多样，用途也各不相同，有大名祝贺用的、寺社上梁用的、商家的记念品、孩童的玩具、收集者的臆造品、赌博用的赌具等等。

“厌胜”一词指“以诅咒厌伏其人”，最早见于《汉书·王莽传》：“是岁八月，莽亲之南郊，铸作威斗。威斗者，以五石铜为之，若北斗，长二尺五寸，欲以厌胜众兵”。《后汉书·清河孝王庆传》也有“因诬言欲作盅道祝诅，以菟为厌胜之术”的记载。厌胜就是方士们用咒语和象征性的物体帮助那些有求于他们的人来诅咒仇人、祈祷鬼神，制服被诅咒者的工具。厌胜钱则是人们据厌胜法的本义，为避邪祈福而制造的形制与流通货币相似的物品，供人佩带赏玩，厌服邪魅，祈求吉祥。

《明史·马文升传》中“宪宗朝，岳镇海渎诸庙，用方士言置石函，周以符篆，贮金书道经、金银钱、宝石及五谷为厌胜具”是中国正史以“金银钱”用于压胜的明确记载。

“中国民俗钱”一名最早见著于陆昕在1990年代末《花泉六品》一文，戴志强也曾多次表示支持“中国民俗钱”的命名，中国钱币学会、北京市钱币学会、中国国家博物馆、中国钱币博物馆和北京市古钱币博物馆也曾多次以“中国民俗钱”命名召开学术会议和布展，得到中国泉界的普遍认可。