每年的农历五月初五是端午节，南方的城市用包粽子、划船的方式纪念我国文学上第一个伟大的诗人屈原。端午的风俗延续了两千多年，足以证明战国时代的诗人屈原在中华民族历史上就有崇高的地位。屈原，名平，字原，湖北秭归人。他一生创作最有名的作品是《离骚》。

楚国左徒屈原为国尽忠，力主楚怀王举贤任能，富国强兵。但是遭到上官大夫的诬陷，被免去官职，转任三闾大夫。秦朝使节张仪入楚，贿赂靳尚和楚怀王的宠妃郑袖等人，靳尚和郑袖怂恿楚怀王毁掉楚齐联盟，随后的秦楚战争中，孤立无援的楚国被秦国打得一败涂地，失去了汉中之地，楚国的内政外交由此陷入困境。

楚怀王二十五年时，屈原被流放到汉北一带，这是他的第一次被放逐。楚怀王三十年，秦人诱使怀王被囚，三年后，楚怀王在秦国郁郁而终。此时，顷襄王继位，屈原继续遭到令尹子兰和上官大夫的诋毁，于顷襄王十三年再次被流放。清苦的流放生活使得屈原面容憔悴，屈原的心中有着说不尽的孤寂愁苦如同长江之水一般汹涌迸发，由此，产生了中国古典诗歌史上空前绝后的鸿篇巨制——《离骚》。

《离骚》是中国文学史上杰出的抒情长诗。全诗373句，2400多字，以宏伟的气魄和瑰丽的想象描述了诗人的身世、理想、遭遇、人格等，抒发了屈原被谗言所害的苦闷和矛盾，表现了诗人对于美好理想的迫切追求，对楚国的真挚情感，以及对于丑恶势力决不妥协的斗争意志和甘愿殉国的崇高品质。

《离骚》内容大致分为两部分，前半部分对以往经历的回顾，多描述现实的情况，比如诗人的身世、抱负，政治理想等；后半部分主要以幻想的形式，表现诗人对现实的彷徨苦闷和对未来的探索追求。诗人在理智上是坚定而鲜明的，但在个人情感上却感到十分的痛苦和迷惘。

《离骚》成功地塑造了忧国忧民的爱国者的形象，是屈原用生命铸成的一曲悲歌。诗从现实的叙述入手，反复剖析了美好的政治理想与残酷现实之间的矛盾，诗人怀着疲惫不堪的心情走进了虚无缥缈的虚幻世界，在上下求索中找寻解决问题的答案。

全诗贯穿了诗人的理想和顽强的斗争精神，现实的叙述与天马行空般的想象相互交织，人们从幻想中仍能看到现实的影子，使整个诗篇充满浪漫主义精神实质。

《离骚》吸收并发展了《诗经》的比兴手法，将比兴手法的运用和所要表达的内容完美地融合在一起，使得诗中的事物代表一定的象征意义。比如诗人以求偶比喻君臣和睦，以媒比喻爱慕贤能之人，以香花香草比喻贤才美德，以众女妒美比喻群小嫉贤等，这些形象的比喻相互联系，使人从不同的方面了解诗人的政治处境和政治追求，并且使得整篇诗作大放异彩，形成一种寄托未来、耐人寻味的诗歌意境。

《离骚》以楚地名歌作为基础并吸取散文句式，发展了《诗经》的四言句式，创造出一种自由活泼又赋予情感内容的新诗体。诗篇基本为四句一章，以六言为主，长短相间，整齐中又有变化。它吸收了楚国的乐歌和方言，多用虚字如羌、搴、扈、蹇、纷、傺等字，形成了“楚辞体”的独特风貌，被誉为“逸响伟辞，卓绝一世”。千百年来流传下来，至今读起，仍能体会到诗人屈原的写作时的那份别离衷肠。