1947年4月某日，时任晋绥军区司令员兼晋绥野战军司令员的贺龙，接到一纵队政委廖汉生报告：在与敌人交战中，我们缴获一匹战马，这匹马是贺炳炎的坐骑。贺龙一听，顿时大惊失色，此前，贺炳炎是晋绥军区第三纵队副司令员，刚刚调任第一纵队副司令员，此将脾气倔武艺强，执意单枪匹马赴任。

现在战马落在敌人手里，莫非贺炳炎已经被敌人杀死或者俘虏了吗？贺龙心急如焚，立即下令：出动1个师也要把贺炳炎找回来。总之，生要见人，死要见尸，诸位不要以为两人都姓贺，可能有特殊关系，其实两人八竿子打不着，一个湖南人，一个湖北人。

说起来这两位红军中的翘楚，真是出生入死的一对儿好兄弟，贺炳炎脾气爆裂是出了名的，平时不是跟这个人摔跤，就是和那个人吵嘴，闹急了还要打人骂人，所以常常有人向上级告他的状。

作为贺炳炎的老上级贺龙，经常拿着自己的烟袋杆子敲贺炳炎的脑袋，说：你这个家伙，打仗越来越硬，脑袋也是越来越硬了。贺炳炎最出名的一次吵架，竟然是和彭老总“对骂”，众所周知，彭德怀的脾气那是出了名的暴躁，可是遇到贺炳炎这样的“铁脑壳”也是没脾气。

1947年秋天，西北野战军发起黄龙战役，贺炳炎奉命率部队主攻敌耙子山阵地，由于久攻不下，彭德怀打电话怒骂贺炳炎：为什么还打不下来？贺炳炎也正在为攻不下来冒火，一听电话顿时火冒三丈，对着电话向彭德怀大吼：部队伤亡大，有困难！然后竟然直接把电话给摔了。

敢摔彭老总电话，估计全军也找不到几个人来，1935年12月，贺龙率领红二、六军团长征，在突破湖南沅江封锁线后，在瓦屋塘东山与敌遭遇，战斗中贺炳炎的右臂被敌人大威力子弹打中，骨头被炸得粉碎，为保命不得不实行截肢手术。

延安召开“七大”，贺炳炎见到毛主席赶紧用左手敬礼，毛主席说：你是独臂将军，免礼！从此，贺炳炎成为唯一一个不用向毛主席敬礼的将军。贺炳炎将军一生也堪称奇遇，先后五上五下，比起小平同志的三起三落，有过之而无不及。

在多年的戎马生涯中，贺炳炎全身有伤16处，建国后因伤病缠身，长期接受治疗，但坚持带病工作，他把一生都奉献在杀敌建功和建设国家上。1955年，贺炳炎被授予上将军衔，担任成都军区司令员，1960年7月1日，在成都病逝，享年47岁，将军值得我们永远纪念和缅怀。