柳宗元被贬官到永州，在永州他给老百姓办了一件大好事，就是制服了当地的“五郎会”。原来永州有个大豪绅，纠集一些浪荡子弟，妄想称霸地方。他们搞了一个会，因为他们信奉的是翻天善萨赵五郎，就自称“五郎会”。由于这“五郎会”是豪绅们搞的，他们和地方上的豪门富户多有联系，官府里也有关系，一时就真的成了永州一霸。

“五郎会”的弟兄，在街上横行霸道，强买强卖，欺负妇女，无恶不作。宫府也管他们不着，成了永州一大害。柳宗元了解到这件事，下令文武衙门，凡有“五郎会”惹事生非，触犯法律，一律严办，不得宽容。不过几天，差役就拿了两个在街上无故打人的“五郎会”弟兄，柳宗元立即升堂审问，喝令：”将犯人带上来！”那两个歹徒像没事人一样走了上来，站在大堂当中。柳宗元问：”下面可是带来的犯人？见了本府为何不跪？”那两人答道：“回老爷,我们是五郎会的弟子，奉的祖师是翻天菩萨，会里的规矩，只有见了翻天菩萨才下跪。”

柳宗元说：“哦，你们是五郎会的弟兄，你们奉的翻天菩萨，灵不灵呢？”两人齐声回答：“那是灵得很的。”柳宗元拿起案上的笔，叫他们当中的一个上前来，将笔递给他，伸出一只手，吩咐说：“翻天菩萨是哪几个字，你写出来我看看。”那个小子真的就在柳宗元的手掌上写下“翻天菩萨”几个字。柳宗元看了看，就将手掌贴在耳朵上，做出用心听的样子，嘴里哪嗯哦哦地说了几声，然后对他们说：“我问了翻天菩萨，他说要你们跪下。”那两个人自然不相信，争辩着说：“翻天善萨是不会要我们跪的”。柳宗元又把手掌贴在耳朵上听，嘴里嗯了几声，然后发话说：“翻天菩萨说了，若是不跪就要打。”

这两个人你看我我看你，还是站着不动。柳宗元把惊堂木一拍，大喝一声：“来人，给我拖下去眼狠地打！”两旁的衙役齐声答应，提着板子就上来拖人，两人见真的要打，立刻吓软了骨头，扑通一声跪下，趴在地上叩头求情，柳宗元把“五郎会”的两个弟兄依法从严惩办了，并通告出去。“五郎会”被柳宗的威严降住了，以后就再也不敢欺压百姓做坏事了。柳宗元虽然被贬官心中郁闷，但他能调整心情为百姓着想，替百姓做事，深受老百姓的尊敬和爱戴。