明朝是中国历史上很强盛的一个朝代，明朝与之前的王朝相比，没有割地、没有和亲、三百年的历史中前100多年还是比较太平的，国力很强。后面100多年，也有明君、名臣、名将，整体来说，是个不错的朝代。而明朝与其他朝代最大不同的一点就是，无论是建国初期还是王朝即将灭亡，这个朝代的军事力量始终保持在巅峰状态。每个时期都是名将辈出。今天，小编就来谈谈明朝最强的一个兵种——关宁铁骑。

自古以来，汉族和周边的少数民族就有民族矛盾。早在春秋战国时期，身处中原的赵国就和匈奴人会过面。当时，为了抵御匈奴，赵武灵王还制定过两项国策，一个是“胡服骑射”，另一个则是修筑赵国长城。这两项政策在一定程度上抵御了匈奴民族的入侵，但是真正让匈奴害怕却是在秦朝时期。秦始皇为了防止匈奴如今，不仅举全国之力修筑长城，还派遣大将蒙恬蒙毅等人去征讨匈奴，经过几次大战，匈奴人彻底被打服。

然而，不得不承认的是，农耕民族在和游牧民族的交战中，大多还是败绩，这是怎么回事呢？原来，在古代交战，骑兵是一种非常重要的军事力量，而游牧民族因为从小生活在草原，不仅有充足的战马，还在生活中锻炼出很高的骑术，这是农耕文明不具备的基础条件。

但是，在明朝，上面的这个论点就要被推翻了，因为关宁铁骑的存在。

关宁铁骑的建立离不开当时的时代背景。明朝属于中后期，边境的军事力量薄弱，导致关外地区沦落到了后金的手里。因此，关外的很多流民因为战争跑到了关内。明朝军队的实力普遍是北方强、南方弱，为了增强辽东的战力，辽东的一把手袁崇焕亲自从这些流民中找出身强体壮的男子，编入部队，这就是关宁铁骑的基础。

关宁铁骑的名字不是明朝人自己起的，而是后金的对手给起的，这源自于后金交战后的感悟。

话说。努尔哈赤被袁崇焕一炮干死之后，其子皇太极继承他的遗志，继续跟明朝互怼。当时努尔哈赤败亡的地方是宁远城，于是本着从哪里跌倒就从哪里爬起的皇太极再次进攻宁远城。

当时，努尔哈赤之所以败北主要是输给了武器红衣大炮，皇太极经过精心准备后，他觉得只要利用自己的骑兵接近宁远城，那么明军的红衣大炮就不足为虑了。然而，让他没想到的是，袁崇焕另有安排——派来了关宁铁骑。于是乎，汉族最牛的骑兵和后金最牛的骑兵交手了。

论人数，后金的部队占有优势，是明军的三倍，可是就算如此，后金的部队还是被收拾的体无完肤。后金是游牧民族，本身就骁勇善战，但是打了一天一夜后，明军不仅不退，反而把后金杀得大败。这一战，让后金认识到了明军的厉害，从此辽东“关宁铁骑”响彻天下。

被打怕了的后金部队知道关宁铁骑不好惹，于是绕道蒙古突袭明朝。当时，因为拖欠粮饷，驻守长城的部队被后金钻了空子。后金一下子就打到了京城，袁崇焕很是害怕，速调9000关宁铁骑驻守京城，因为时间太赶，说好的9000人，只有5000人到位。然而就是这5000精兵，整整和皇太极的八万部队打了几个小时不见败像。后来，那4000关宁铁骑也赶到了，两支部队前后夹击把皇太极的后金部队打败。此战之后，皇太极对明军有所敬畏，也知道了袁崇焕的可怕。

明朝的关宁铁骑总共有三支，分别由袁崇焕、祖大寿和吴三桂三人统领。袁崇焕死后，祖大寿和吴三桂后来投靠了清朝。后来，康熙皇帝平定三番，关宁铁骑从此消失。