“历史是一面无情的镜子，诗人可以从中戏谑他人的过去，我可以从中审视自己的未来”。

在现代政治史上，曾有一次非常出名的路易十六扩张，扩张带来了法国财政的崩溃。为了挽救濒临崩溃的法国财政，当时的法国财政大臣卡隆决心向当时法国大部分土地的主人、享有免税特权的贵族和教士们征收以土地估值的财产税，这项改革引发了统治阶层的分裂，最终招致了法国大革命。

下面，将为大家讲述这场改革的过程及后果。

法王的雄心与财政崩溃

1774年，路易十六登上了法国国王的宝座，这是一位温良恭俭但雄心不凡的君王。他深深地耻于法国在七年战争（1754-1763）中的失败和英国的胜利，并发誓挫败英国，以重塑法兰西的大国威望。

1775年4月，英国北美殖民地发生叛乱（即美国独立战争），英国陷于焦头烂额。1776年底，美国派遣富兰克林到法国，引诱路易十六对英国开战，资助美国独立战争，以趁机打击英国。这立即引起了路易十六的巨大兴趣。

不过，当时的法国财政状况非常糟糕，路易十六的财政大臣杜尔哥对战争是否值得深表怀疑，鉴于战争可能导致的财政灾难，他告诉自己的君主，称

“财政已不堪重负，如果陛下试图以此重振法国，那么我们的财政状况将恶化到无可挽回的境地。”

然而，在外交大臣韦尔热讷和以财政专家自诩之瑞士人内克的鼓动下，路易十六下定决心参战，杜尔哥随即被免除职务，由瑞士人内克接替。四年之后，法国在这场战争中取得了非凡的胜利，英国人终于被打败了。

战争为法国带来了荣耀和强大的海军，让无数法国愤青们热血飞扬、激情澎湃，但是，国威的彰显也造成了无法弥补的巨额财政亏空。法国的财政债务急剧飙升至1787年的25亿里弗（依照不同的计算方法，1788年已将近四十亿里弗），很多地方甚至面临无力偿债付息的困境。

路易十六时期，法国对英国在海上进行了海军竞赛，法国海军得到了大扩张，缔造了路易十四之后最强大的法国海军。最顶峰时期，法国海军拥有74艘大型战列舰，而英国只有69艘战列舰。除了数量优势，法国海军还拥有质量优势。法国海军新军舰的航行能力、航速都超过了英国同行，在火炮射击精度上也超过了英国人。在一系列海战中，法国都战胜了对手。另外，路易十六为了在北美独立战争中战胜英国，一共烧掉了20亿利弗尔巨款，这笔钱相当于法国四年的财政收入。

财政分歧向公共舆论燃烧

在巨大的财政困难面前，财政专家内克除了继续举债之外，还试图约束政府开销来缓解财政困难。在内克的极力劝说下，法王路易十六开始推行行政开支的简减政策。

路易十六不仅降低了自己的薪水，也减少了宫廷贵族的津贴，同时建立了账本，核实缩减自己的开销，在路易十六的账本上，我们可以看到这样的文字：

“今天我中了奖，获得90路易”；

“付洗刷餐具费、餐具运输费、1斤肥皂钱2路易10苏”；

“付皮鞋款30路易”；

“给马看病10个苏”；

为了真正缩减开支，路易十六对自己花钱的支出非常严苛，以至于经常盘点，竟能丝毫不差。为了约束侍从的开支无度，这位君主在宫廷内部甚至扬言“我要在王宫内部实行节俭，谁要是不同意，我就把他像酒杯一样摔碎”。

然而，国王的努力在政府开支无度的惯性面前收效甚微，财政收缩措施遭到宫廷内外的全面反对，内克的节俭政策也走到了绝路。1781年，在宫廷的猛烈抨击下，内克被解除职务。

为了挽回自己的声誉和政治遗产，更为了打击自己的政敌，内克在下台前后，向法国公众发布了《致国王财政报告书》，在吹嘘自己功劳的同时，也详述了他的借贷成就和政敌的挥霍无度。尽管内克的报告进行了官话修饰，但公众依然从中看到了王权政府的开支泛滥。

“王后购买圣克卢宫花费600万锂”；“每年国王赏赐的贵族有四五千家，花费的款项有3300万锂”等等。

在这份报告书及随后的《法国财政部美德》（1784年发表，要求约束政府开支）发表后，内克的威望急速攀升，政敌的名声却一败涂地，而舆论的浪潮急速燃烧，开始参与到财政决策中来。

卡隆改革与财产税改革

“卡隆，你怎可将自己罪恶的贪婪之手伸向国王陛下最忠诚的臣民（贵族和教士）？”

“你们当然可以拒绝交税，但这个国家将随即走向瓦解。”

——法王路易十六的财政大臣决心将拥有大批土地的贵族和教士征收土地税，但遭到贵族和教士的激烈反对，图瓦兹大主教布里艾纳公开质疑财政大臣卡隆的土地税改革，遭到了卡隆的反驳。布里艾纳后来继任卡隆的财政大臣职务，在目睹巨额的财政亏空之后，他同样决心推动土地税改革

1783年，卡隆接替了内克的职务。

为了解决财政问题，卡隆尝试了一切能够尝试的办法，他强迫金融机构借款于政府，他拼命增加官职的出售，设法高价变卖王室的土地，为了增加国内经济需求，他还甚至提出了最早的凯恩斯式策略：修路，挖运河，建港口，支持对外贸易。总之，他无所不用其极，但没有一项措施能够解决毁灭性的财政危机。

1786年8月20日，走投无路的卡隆向自己的君主提出了一项注定争议重重的改革方案：

针对法国当时价格高昂的土地，建立统一的土地税，要求所有土地持有者，不论是曾经免税的贵族、教士还是曾经纳税的平民，都必须按照土地收入缴纳统一的税款。

毫无疑问，这项改革将产生一笔巨大的收入，但注定阻力重重。

统治阶层的分裂与大革命

由于法国当时的土地大部分都集中在最拥护现有秩序的贵族和教会手里，这项改革方案一经推出，就遭到了统治阶层的全面反对。

为了向迫使贵族和教士们屈服，卡隆采取了两个措施。

一方面，他要求国王召集贵族和教士们的代表，召开所谓的统治阶层内部“显贵会议”，以国王的权威迫使他们屈服；

另一方面，卡隆大幅散播言论，猛烈抨击贵族和教士等有产阶层拒绝纳税的无耻，要求民众支持国王的改革，试图以底层的舆论力量压服贵族和教士们的抵抗。

然而，显贵会议最终还是拒绝了财产税的改革，验证了“触动利益比触动灵魂还困难”，卡隆也被迫请辞。在这种情况下，显贵会议上的反对派领袖、图瓦兹大主教布里艾纳成为了新的财政大臣。

不过，面对财政困难，布里艾纳也发现自己并没有什么好的办法，他不得不重启开启卡隆的改革方案。在对国王的陈情书中，这位财政大臣这样写道：“如果不尽快推动财产税改革，国家的财政将会在三个月之内崩溃。”

为此，国王决心亲自出面，强行推动财产税改革，但显贵会议并没有支持国王。代表贵族利益的高等法院也频繁拒绝国王的改革政策，法国的财政亏空不断扩大。

到了1788年8月初，法国政府的短期债券借贷方称，已无力向法国政府贷款；8月16日，法国财政债券宣布违约。法国财政彻底无以为继了。

在这种情况下，路易十六不得不将布里艾纳解除职务，重新召回备受民众热爱的内克，同时宣布在1789年召开包括平民阶层在内的三级会议——由此拉开了法国大革命的序幕。

历史的教训

财政是政权之本，是安定之源。没有财政的安全，就没有国家的稳定。

现代政治史上，英王查理一世因财政崩溃的改革而灭亡；法王路易十六因财政崩溃的改革而灭亡节制；国民政府因财政崩溃的金圆券改革而灭亡；苏联因财政崩溃的改革而灭亡。财政，改革与大革命从来都是一气联轴，互为表里。

所以，无论任何时候，财政的支出一定要节制，消耗性战略一定要谨慎。对于统治者来说，这并不是什么空洞的道德说教，而是长治久安的现实需要。