有人说中国的王朝史就是一篇战争史，有战争就要有军队，打仗靠军队，不光要靠将领，还要靠军队的精锐程度，一支训练精良的军队永远都不是一支乌合之众能够打败。在战国时期，诸侯国征战不休，战争频繁，为了获得更大的领地，更高的权位，战国七雄纷纷变法建立自己的精锐之师。

魏国的魏武卒就是其中最精锐的部队之一，也是战国时期最早的一直精锐部队，在战国前期打遍天下无敌手，当然也是在于这支军队在他的创建人吴起手中。吴起是战国初期能力最强的将领，但是因为他本人杀妻求将，母死不归，一直被后人诟病。

但是不论吴起的个人品德如何，但是这一位绝对是战国初期最牛的将领，在他的时期无人能够与他抗衡，在当时纵横天下的魏武卒就是他一手建立，在魏国打的秦国苟延残喘，在楚国也为楚国拓地千里，这都是他一个人的功劳。

战国初期魏国君主魏文侯为了强大自己的国家，于是采用李悝变法，使得当时的魏国在战国初期走在了所有诸侯国的前列，让魏国率先富强。国家富强就要有强势的军队，于是魏文侯又采用吴起的建议，成立新军，建立魏武卒。

《尉缭子》中评价吴起说：“有提七万之众而天下莫当者谁？曰吴起也。”意思就是说吴起率领七万部队就能够横行天下。可谓是对吴起评价之高，典型的兵贵精而不再多的理论。吴起建立的魏武卒也是一样，总人数也就在五万左右。

并不是魏国不想扩大魏武卒的规模，而是因为魏武卒的选拔实在是苛刻，据《荀子议兵篇》所记载：魏之武卒以度取之，衣三属之甲，操十二石之弩，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里。中试则复其户，利其田魏武卒宅。”

也就是说魏武卒的选拔标准是，能够穿三层重甲，手执长戟，腰悬铁剑，背负大橹，五十支箭簇和强弩，同时还携带三天的干粮，然后急行军一百里之后立马还能投入战斗，这样的人才能够被选入魏武卒之中。

这样的选拔条件根本就不是一般人能够做到的，现在军队的特种兵负重才多少？也就是说魏武卒选拔比现在的特种兵选拔还要苛刻很多，这样的条件就别说在生活条件很严峻的古代，就是现代也没有几个人能够做到，所以魏武卒的规模只有五万左右。

这个是兵卒的选择上的条件限制了魏武卒的规模，还有就是当时魏武卒所用的都是铁器，在当时大部分军士都还用青铜器的时候，在冶铁技术不先进的古代，制造出一直军队所需要铁，也是最大的难点，当时的生产力也限制了大军的规模。

并且魏武卒是以战养战，并不是空头训练，即使魏武卒在强大，在冷兵器的时代交锋，战损也是在所难免，所以士卒的消耗和补充也是限制了魏武卒的规模的主要原因。当然这些原因都阻挡不了魏武卒的强大，即使只有五万人也能够纵横天下。

吴起率领的魏武卒战绩可谓是彪悍，据史书记载，吴起率领魏武卒创下了大战七十二，全胜六十四，其余都不分胜负。这叫什么？这叫百战百胜全无败绩，这个战绩就有点可怕。并且魏武卒是纯步兵军团，在那个战车为王的时代是非常强悍。

魏武卒的初战就是对秦国的河西之战，这一战直接夺得秦国的河西地区，之后吴起又率领魏武卒夺取秦国东面的屏障函谷关。函谷关大家都知道，只要函谷关丢失，关中之地的大门就被打开，是关中的屏障。并且还一举夺得秦国黄河西岸的五百多里土地。

并且在公元前389年，的晋阴之战中，创造了吴起以五万魏武卒，击败了秦国的五十万大军，直接把秦国打的龟缩在华山以西的狭长地带，从此被魏国压制三十年，直到秦献公之后才有所缓解，这一战也直接让秦国成为诸侯国中最卑微的存在。

之后吴起又率领魏武卒打败齐军，但是之后吴起的继任者们都不给力，显示庞涓马陵、桂陵之战败给齐国的孙膑，使得魏武卒元气大伤，之后又被白起伊阙之战给完全消灭，没有了魏武卒的魏国也就彻底的成了没有牙的老虎。

魏武卒在吴起手中是一只坚不可摧的雄兵，但是到了继任者的手中确一败再败，可见军队不管在精锐，但是还需良将率领，可谓是兵熊熊一个，将熊熊一窝。一将无能，累死三军。可惜了魏武卒，但是后面的失败并不能否定魏武卒的强大，魏武卒始终是战国最强的四大军队之一。