李鸿章的二女儿名叫李菊藕（也写作李菊耦），1888年嫁给张佩纶，二人育有一子一女，其子名叫张志沂（张廷重），就是张爱玲的父亲，其女名叫张茂渊，也就是张爱玲的姑姑。

张茂渊从小特立独行，聪明异常。她的个性被张爱玲记录的不少。张茂渊年轻时出国留过学，归国后她炒过股票，做过电台主播，知识和见识都具备。她的个性独立，爱憎分明，喜欢的就喜欢，不喜欢的绝不将就。比如她不喜欢张爱玲的弟弟张子静，就从不留他吃饭。

张茂渊25岁时出国留学，在轮船上遇见了同为出国留学的李开弟，她由于晕船呕吐不止，李开弟就照顾起了她们娘俩（张茂渊与母亲同行），这给张茂渊留下来极好的印象。一次张茂渊独自在甲板上站着，李开弟从后面给她披上了一件衣服。李开弟长相英俊帅气，又学识渊博，两人的心迅速走到一起。

但是当李开弟知道了张茂渊是李鸿章的外甥女后，他表现的很冷漠，与张茂渊的关系也冷淡了。不久就结了婚。张茂渊对这段感情却非常看重，她说：“今生等不到你，我等待来生”。然后她对他不纠缠，不暧昧，光明磊落的交往。张爱玲在香港念大学时，张茂渊还请李开弟做她的监护人。

张茂渊与哥哥不和，在外面独居，也曾经与张爱玲和她的母亲共同居住过。她独来独往，靠自己的双手吃饭，投资过股票，虽最后赔钱，却淡然看待。她去电台播报新闻，诵读社论，稿酬丰厚。她自己感慨地说：“我每天说半个钟头没意义的话，可以拿好几万的薪水，我一天到晚说着有意思的话，却拿不到一个钱”。投资股票和播报新闻别说在民国时期，就是现在也不是寻常女子可以做的吧？

岁月流逝，张茂渊一直是单身的。她78岁时，李开弟的老婆病重，临终前她拉着张茂渊的手说：“我早知道你和李开弟是情投意合的一对，当初李开弟对你的出身抱有偏见，对你的个性也不甚了解，他是一个粗人，就断然拒绝了你的初恋，贸然和我恋爱并结婚了。真的，当初我一点也不知情，你把你的恋情暗藏在内心深处，我竟然一点也没有察觉出来。等李开弟了解你的为人个性，了解你的坚韧不拔的恋情之后，我已经怀孕，和李开弟再也分不开了。李开弟苦恼过、悔恨过、内责过。但是一切一切都晚了。你作为李开弟的初恋情人是那么地专注爱情，在长达52年的不间断交往中，你没越雷池一步，这点是我暗中观察的深刻认识。李开弟也是一位谦谦君子，你视我儿子为己出，李开弟视张爱玲为己女，这一切一切我都看在眼里，记在心里。我将不久于人世，我过世后，希望你能够和李开弟结为夫妻，以了结我一生的宿愿，否则我在九泉之下会死不瞑目”。

妻子死后，李开弟征求子女意见，与张茂渊结为夫妻。张茂渊78岁，李开弟79岁。等待52年的爱有了结果。老天垂怜，他们在一起生活了12年。