我们都知道，清朝最富裕的时期莫过于康乾盛世了，但其实也为清朝衰败留下了伏笔，因为清朝一直采取闭关锁国的政策，而这个时候西方国家却经历了第一次工业革命，很多国家慢慢强大起来，甚至后来远远赶超清朝。此消彼长之间，中西方的差距就慢慢的大了起来。

在乾隆皇帝的时候，虽然西方有些国家已经崛起，但当时的清朝还是非常强大的，所以很多国家都会派使臣来请求交好，在乾隆皇帝80大寿的时候，英国也和其他国家一样，不辞万里来为乾隆皇帝祝寿，并且准备了一份厚礼。

英国派出的使臣也不是一般人，而是英国的贵族，而且为了这次访问，英国对于礼物的准备也费了很大的心机，还特地邀请人研究了中国的文化，当时英国使者带来了蒸汽机，望远镜，炮弹，手枪等等，是为了展现自己的实力，希望能和清朝通商，结成同盟。

但是没想到，千辛万苦带来的这些礼物到了这里却并不受重视。现在想想，如果当时大家重视起来这份礼物，认真研究，和英国达成友好关系的话，历史会不会改写呢？

其实那个时候清朝就已经显现出来陈旧落后的思想了，据说英国使臣来觐见的时候，因为礼仪的问题还产生了争执，在清朝见到皇上行大礼是要双膝下跪的，但是英国使臣不同意，坚持单膝下跪。就这样，英国使臣的接见之礼都受到了降级，除此之外，英国使臣带来的国书也因为翻译不当，最终没有让英国达到同盟的目的，反而受到了乾隆皇帝的奚落。

并且在英国使臣回国的时候，乾隆皇帝还特意下了一道圣旨，这道圣旨的内容相信很多人都非常熟悉，大体意思就是天朝大国无奇不有，自然是不需要和英国通商的，并且还可以赏赐给他们一些，英国属于蛮夷之地，每年上贡也就免了。

这道圣旨回去以后真是让英国的国王笑掉大牙了，据说到现在还被珍藏在大英博物馆供人们观赏的。清朝到后期走向灭亡，其实和这种思想是有很大的关系的，总认为自己是世界上最强大的国家，对别的国家都嗤之以鼻，从皇上到臣民都是这种思想，难怪越来越落后。

周所周知，多年之后，英国人带着洋枪利炮打开了中国人紧闭多年的大门，此后的一百多年的时间，中国人一直都处于被列强欺压的状态，老百姓更是生活在水深火热之中，生活十分困苦不堪，这和当时清朝当时的狂妄自大有着很大的关系。这道圣旨，也成为了最大的冷笑话。