土地公又称福德正神，是中国民间宗教信仰之一，其供奉的土地庙属于中国分布最广的祭祀建筑。土地公本名张福德，自小聪颖至孝;三十六岁时，官朝廷总税官，为官清廉正直，体恤百姓之疾苦，做了许许多多善事。一零二岁辞世。死后三天其容貌仍不变，有一贫户以四大石围成石屋奉祀，过了不久，即由贫转富，百姓都相信是神恩保佑，於是合资建庙并塑金身膜拜，因此生意人常祭祀之。亦有说在他死后，接任的税官上下交征，无所不欲，民不堪命。这时，人民想到张福德为政的好处，念念不忘，於是建庙祭祀，取其名而尊为「福德正神」。土地公信仰寄托了中国劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。

传说土地公最忠厚老实，他常常看到三癞子吃鱼吃肉，而自己连饭都吃不上。一次，他便问三癞子"你怎么天天有鱼有肉吃?我连饭都没有吃."三癞子说:"我呀，有个箍子，把箍子箍在头上，人就会头痛，他就会做好吃的给我吃。如果你要吃的，我就把这个箍子借给你用。"

土地公借了三癞子的箍子，三癞子并告诉他要箍那些骑马坐轿的人头上。一天土地公看见一个骑马的人，就把箍子箍到马头上，马立刻痛得要命，拼命往前奔。把土地公累得要死，什么也没得吃。土地公把箍子取下来，把没有得到吃的情况告诉三癞子。三癞子说:"你不要箍在走的，要箍在没走的。"一天，土地公看见稻草扎的人形，他以为是没有走的人，就把箍子箍在稻草扎的人形头上，箍了几天也没有得到吃的，回来又对三癞子如实说了一遍。三癞子又告诉他:"你要箍会慢慢走的人。"一天，一个讨饭的人在路上慢慢走，土地公认为这次看准了，就把箍子箍到这个讨饭人的头上，谁知又箍错了，没有得到饭吃。本来讨饭人自己都没有饭吃，那有鱼肉给土地公吃!于是土地公把箍子还给三癞子。

老百姓认为土地公很老实，一年到头总没有什么吃，就在每年农历二月初二煎荷包蛋送给土地公吃。并把每年这天定为土地公的生日。

土地公的配偶，就是土地婆，她的出镜率非常少，并不是因为她面目可憎，事实上很多土地夫人姿容甚美，真正的原因在于她爱说实话。

据说当年玉皇大帝将土地公下放到凡间时，曾问他有什么希望。土地公很有头脑，一番话冠冕堂皇，犹如做政治报告，说他希望世间的人个个步入小康生活，精神文明极大提高。土地婆听了之后却说:"这样不行，世间的人应该有富有贫，大家都富足了就没人愿意做辛苦的工作，有了差距才能分工合作，发挥社会的功能。"据说世间的贫富差别就由此而来。

当土地公下到凡间后，见到人们因为亲人去世而号啕痛苦，不由起了恻隐之心，想将死者复活，又被土地婆拦住:"生死乃因果轮回，不可随便更改。如果人人都长生不老，这世界岂不沦为人吃人的世界了?"土地公只好打消了自己的想法。

因为这两件事，老百姓一般都把土地婆视为"恶婆"，不给祭祀。公说公理，婆说婆理。天理难为，命中注定。祸从口出，敬人是德。天降甘露，人在世间。地生万物，抚育苍生

土地神也是道教神话传说中知名度最高的神之一，他是一方土地上的守护者，是与那方土地形成共存的神，所以在那方土地的土地公才会什么都知道。作为地方守护神，尽管地位不高，却是中国民间供奉最普遍的。以前为他们建立的神庙几乎遍布每个村庄。传说土地也可以随意上天，但是为了百姓而留了下了。

通常土地神是以一对老年夫妻的形象出现的，男的称为"土地公公"，女的称为"土地婆婆"。对土地神的崇拜实际上来源于古代的土地崇拜，后来，这种自然崇拜开始走向人格化，逐渐出现了一些真实的人物来充当这一角色，被人们称为"土地爷"。

由于中国境内有无数的土地神，所以真正有姓名的不是很多。一般为他们建立的神庙规模很小，被称为"土地庙"，里面供奉并排坐着的一对老年夫妻。到明朝(1368-1644年)对他们的崇拜开始兴盛，而且这种崇拜还流传到了其他民族中去。

在中国，过去每年都要举行盛大的节日聚会，对该神进行祭祀，到后来这种聚会就演化成为中国最有特色的现象--庙会，成为一种重要的风俗。