公元前515年，吴王僚趁楚平王驾崩，国内动荡之时，兴兵伐楚。一时吴国国内空虚，阖闾便趁机策动政变。在吴王僚班师回朝的庆功宴上，阖闾派专诸将剑藏在鱼腹中，趁上菜之机刺杀了吴王僚，这就是历史上著名的“专诸刺王僚”的故事。由此阖闾夺得吴国王位，这就是吴王阖闾。

吴王阖闾有个小女儿名叫滕玉，她年方十四五岁，还未出嫁。勝玉就像她的名字一样，比玉还要“玉”：洁净，自尊，脆硬，易碎。

有一次阖闾想攻打楚国，在和家人吃饭的时候就想征求一下家人的意见。正好饭桌上上了一条鱼，阖闾先尝了一半，觉得很好吃。于是就将剩下的一半夹到了小女儿勝玉的碗里，想着也让自己的女儿尝尝，这是很正常的父爱表现。但没想到小女儿勝玉却不高兴了，说阖闾将吃剩下的半条鱼夹给自己是侮辱她。一气之下便自杀了。

起初阖闾只是以为勝玉是赌气，但他一看女儿血流满地，竟然真的自杀了。阖闾后悔心痛得不得了，吴宫上下莫不惋惜，竟然因为半条鱼，实在是不应该啊。

阖闾的女儿滕玉因对他有怨气而自杀，阖闾非常悲痛，在阊门外为女儿大造坟墓，又制作雕刻精美的石椁，并用金鼎、银樽、珠玉待珍宝作为随葬品。到了为女儿送葬那一天，阖闾令人一路舞着白鹤，吸引成千上万的市民跟随观看，到了墓地，阖闾下令将跟随观看的男女全部赶进地宫，然后塞上墓门。这些观鹤的百姓就这样被埋进坟墓，成了阖闾女儿的殉葬品。

这是《吴越春秋》中的一段记载，原文是这样的：

史书中的这段记载，单纯以故事的角度来看确实够离奇，但要要以史书的角度难免有些让人不能信服。毕竟《吴越春秋》是东汉时所著，里面肯定除了搜罗一些前人的笔墨外，也定加了不少作者自己主观上的偏见。但无论真实情况如何，作为故事还是值得玩味一番的。至于勝玉公主的死究竟为何，这里就不再做过多的讨论了，人有百口说什么的都有。一句话传十个人就味道大变，何况吴国距东汉已经几百年呢！