晚清时代，西太后慈禧跟前的第一红人便是李莲英了，作为清宫的首领太监，李莲英在当时堪称权势熏天，不要说那些大臣了，即使是皇室成员的王爷们，也不敢轻易得罪他，谁都知道他背后站着一个慈禧。

然而纵观李莲英的一生，虽然也没少采取各种手段敛财，借机吃拿卡要，但总体而言，李莲英一直低调处事，没有那么张扬，因此在王公大臣们的眼中，“小李子”还是有着好人缘的，嫉恨他的人也非常少。应该说，处于这样的一位位置，能够落得一个好人缘，说明李莲英很会做人，但这是他本性如此还是受到教诲的结果呢？

其实很大程度上，李莲英能够以低调的作风和周围的人打交道，不像有些人一得势就猖狂，原因在于他吸取了前任的深刻教训，这个前任就是另一位大太监安德海。或者说，在安德海权势熏天的时候，还没有李莲英什么事。

当年的安德海，“出道”要比李莲英早很多，聪明伶俐的他，迅速成为了咸丰皇帝跟前的红人。并在咸丰去世后的“辛酉政变”中出了很大的力气，由此被慈禧看重，成为了后宫第一号红人。

但得势之后的安德海，却不能很好地收敛自己，锋芒毕露，除了慈禧之外，谁都敢得罪，即使是当时的同治皇帝，这位太监也忘记了自己奴仆的身份，时不时地逗弄一下同治，差点把同治的鼻子给气歪。

即使这样，安德海还是不满足，在皇宫中呆久了感觉没意思，正好遇上同治皇帝大婚，于是就得到慈禧的允许，出宫采购皇帝大婚所需要的物品。出宫后的安德海，更加狂妄，以钦差大臣自居，所到之处公然所要财物，让地方官员叫苦不迭。

等到走到山东境内的时候，被山东巡抚丁宝桢得知消息，丁宝桢乐坏了，这下终于找到了机会。因为清朝祖制，太监不许随意出宫，违者当场杀掉。安德海没有同治皇帝的手谕或圣旨，名不正言不顺，丁宝桢当场将他给斩杀了。

消息传出，皇宫上下为之惊恐，有苦说不出的慈禧也只好咽下这口气，谁让这小子那么张扬高调呢？自此等到李莲英得势后，吸取了这一深刻教训，小心谨慎，时不时地替外官说一些好话，以此来明哲保身。