中国历史上第一次大规模农民起义，是指秦朝末年、距今2000年前的陈胜吴广起义，也叫大泽乡起义。在此之前的政权更迭，几乎都是贵族之间的斗争，从此以后农民正式登上历史舞台，成了每次政权更替时冲锋陷阵的主力军。

▲陈胜吴广起义

所以，陈胜吴广起义在历史上的意义非凡。

关于此次起义，《史记》、《资治通鉴》等历史书籍都有十分详细的描写，为后人留下“燕雀安知鸿鹄之志”、“王侯将相宁有种乎”、“揭竿而起”、“苟富贵，勿相忘”等许多励志名言，直到今天还经常被人引用。

陈胜吴广起义的原因，据《史记》记载，陈胜和吴广本来是秦军的小头领——屯长，当时他俩负责带领900多名新兵从阳城（今河南登封）到渔阳（今北京密云）去戍守边疆，结果部队走到蕲县大泽乡（位于今安徽宿州）时，遇到大雨耽误了行程。

此时，陈胜跟吴广商量，鼓动大家说：如今因为耽误行期，去也是死，不去也是死，不如反了。于是几百名农民新兵跟着陈胜吴广起义，这就是著名的大泽乡起义的原因。

除了“因偶遇大雨耽误行程”，大泽乡起义还有很多故事，比如陈胜吴广号召起义时，为了打消士兵顾忌，他们找来算命先生占卜，结果是起义之事能成，然后又安排人篝火狐鸣，夜晚学狐狸喊“大楚兴，陈胜王”，最后还让人在鱼肚子里塞进去一块白帛，上面用朱砂写上“陈胜王”。

一系列“上天安排”之后，陈胜吴广成功忽悠这些新兵揭竿而起，一场声势浩大的反秦农民起义爆发，随后各路诸侯纷纷响应，全国各地狼烟四起，才有后来的项羽刘邦楚汉之争，刘邦建立大汉。

大泽乡起义的起因，是不是真的如史书上所说的那样——“因遭遇大雨耽误行程”呢？

答案是：并非如此。

▲云梦睡虎地秦简

1975年，在湖北省云梦睡虎地发现了一座秦代墓葬，里面出土了一批珍贵竹简，这批竹简的名字叫——云梦睡虎地秦简，属于国宝级文物。

云梦睡虎地秦简是秦始皇时期一个叫“喜”的地方书吏详细记载的秦朝法律文件，共1155枚竹简，近4万字，由于其他文献均没有如此详细记录当时的法律法规，因此云梦睡虎地秦简是研究秦朝法律最重要的一部文献。

云梦睡虎地秦简《徭律》里记载：“御中發徵，乏弗行，貲二甲。失期三日到五日，誶；六日到旬，貲一盾；過旬，貲一甲。其得（也），及詣。水雨，除興。”

这句话翻译过来就是：为朝廷征发徭役，如耽搁不加征发，应罚二副铠甲。迟到3-5天的，受斥责，6-10天罚盾牌一个，超过10天的罚铠甲一副，因下雨等不可抗的自然原因，可以免除惩罚。

很明显，云梦睡虎地秦简记录的秦朝法律并非残暴无仁，相反还是很人道的。

▲安徽宿州陈胜吴广起义旧址

那么，陈胜吴广为何要编排“迟到就会被处死”作为起义的原因呢？

首先，当时这几百名士兵都是新兵，而且都是农民，这些人不懂大秦法律法规，当时秦朝战事紧，招来的新兵随即派往前线，没有多少机会学习大秦法律。

其次，“伐无道，诛暴秦”、“王侯将相，宁有种乎？”等起义口号，并非普通老百姓能够想得出的。

再次，从算卦占卜、篝火狐鸣、鱼肚藏书等事件可以看出，这些都是陈胜吴广提前想好，病故意安排的。

还有，起义还假借了扶苏、项燕的名义，打着灭秦兴楚的旗帜，也说明陈胜吴广等人特别能借势，还很懂得舆论造势。

最后，陈胜吴广也确实建立了张楚政权。

从上面可以看出，2000年前的第一次农民起义，起因并非是因大雨耽误了行程，也并非一次偶然事件，而是一次早有预谋的革命。