南唐是五代十国时期一个比较重要的国家，虽偏安江南，但经济繁荣，领域较广。历三世一帝二主，享国三十九年，亡于北宋。

徐知诰在南方杨氏吴国混的时候，是吴国权臣徐温的养子，颇受重视，因此引起徐温之子徐知训等人的不满。徐知训屡次三番想要除掉徐知诰都不能得逞，最后还丢了性命。徐温去世后，徐知诰即位，任职杨吴政权丞相，并被封为齐王。

此时的中原，先是梁主朱温篡国亡了唐朝，再是晋王李克用等人积极抗梁。李克用的子孙和部将后来分别成了五代后唐、后晋、后汉、后周的君主。

南方也是割据不断，各方势力连年征战。徐知诰很得人心，身边聚拢起韩熙载、王彦铸、高越等功臣宿将。吴天祚三年（公元937年），徐知诰废吴帝杨溥，国号大齐，上下顺从，没有任何抵触情绪。第二年，徐知诰恢复姓名为李昪，自称是唐宪宗之子建王李恪的四世孙，改国号为唐，升金陵府为江宁府，定为京师，以扬州为东都。

南唐立国后，经济繁荣，外交上与吴越等邻国修好，与契丹结好以牵制中原的政权。中主李璟即位后，先后灭亡闽国、马楚，压制吴越。

李煜（影视）

中原的五代第一明君后周世宗即位后，励精图治，大有统一南北的雄心壮志。寿州一战，周世宗御驾亲征，周军屡战屡胜，唐军一溃千里，淮河水军全军覆没。李璟无奈给周世宗上表自去帝号，称江南国主，将江北全部土地割让给后周。并且迁都洪州，称南昌府，南唐自此国力大减。

北宋建隆二年（公元961年），李璟驾崩，后主李煜即位，南唐将都城迁回金陵。自从上次战败后，南唐每年要向中原缴纳高额岁供。南唐经济上大不如前，政治上也毫无建树，千古词帝李煜的政治素养显然不如他的诗词歌赋。南唐人心涣散，亡国只是时间问题。

北宋志在统一南北，然后才能考虑契丹和燕云十六州的问题。灭亡南汉后，北宋将南唐三面包围。宋开宝七年（公元974年）九月，赵匡胤以李煜拒命不朝为辞，发兵10余万，三路并进，南征南唐。

《韩熙载夜宴图》南唐人物形象

李煜急忙调兵遣将，妄图拒宋师于长江沿岸，结果南唐精锐尽数被灭于长江中游。开宝八年三月，宋军兵临金陵城下。此时，吴越军队也在东南方向进攻南唐，由江西赶往金陵勤王的15万水军在湖口一战中全军覆没，金陵成了一座孤城。

宋军破城后，李煜奉表投降，南唐亡国。两年后，吴越王钱俶纳土归宋，向宋太宗朝拜，吴越亡，五代十国结束。清朝时有人认为，后唐和南唐都是唐朝灭亡后奉唐正朔的政权，上承唐朝，下接北宋，应定为五代正统。