馆阁体，是指因科举制度而形成考场通用字体，以乌黑、方正、光沼、等大为特点。明代称“台阁体”，清代改称“馆阁体”。明永乐时，翰林院侍讲学士沈度，其书法风格秀润华美，正雅圆融，深受成祖朱棣赏识，因而名重朝野，乃至片纸千金，上有好，下必甚焉，士子争相仿效，遂成标准书体，因此后人将沈度作为馆阁体祖师。

馆阁体作为官方使用的一种书体，强调共性，强调规范，本是无可厚非的，以批评馆阁体缺乏个性为由而借机兜售今人丑怪的书风，显然暴露了不健康的心理；而从欣赏美的角度出发，缺乏个性的东西也是不完美的。

沈度的书法造诣明杨士奇《东里集》中是这样说的：“善篆、隶、真、行、八分书。洪武中举文学不就，成祖擢为翰林典籍。一时翰林善书者如解大绅之真、行、草，胡广大之行、草，滕用亨之篆、八分，王汝玉、梁用行之真，杨文遇之行，皆知名当世，而胡、解及度之书，独为上所爱。”并说沈度的书法，以“八分尤为高古，浑然汉意。

沈度作品书写上一笔不苟，法度谨严，点画巧妙，转折分明，提按清楚，运笔便捷利落而沉实；线条轻重，粗细有变化，其收笔、落笔、撇捺、转折勾挑处，既有法度，又不刻意做作，字中牵丝搭笔，显得十分自然。结构以方正为主，各部停匀，属于楷体，颇具晋唐古法，又有子昂笔意。

可惜了这样一代书法家却要被“馆阁体”三字所累。

对书法了解得越多，就越发现自己知道得越少，对书法名家挖掘得越深，就越是感叹中国古代牛人的厉害程度远远超过了自己的想象。

在书法的江湖中，不是只有二王，也不是只有颜柳赵文，也不是只有宋四家，甚至还不只是有晋唐和宋，即便是在明清，也有很多高手。

同样的道理，对于一门艺术而言，书法一方面是中国古代的优秀人才走向高层的必备之技能，所以但凡有文化进入体制内的人，都必须要能写字，先不说写得怎样，这样每日都写字的基本功训练，就是现在人所永远也不能具备的。其次是，由于有强大的文化土壤，所以无论是庙堂还是江湖，好文好字者均可以来几笔，所以无论是朝廷，还是民间，都可以诞生伟大的书法家。

当然，绝大多数大书法家本身就是官员，这也说明，这一群体就是精英群体，起码在古代是这样。

而今天我们要谈到的这个人，他也是来自官场，他是明朝人，供职翰林，谋得这一工作的主要原因就是他写得一手好字。他就是沈度。

沈度不简单，特别是在书法上，可谓是什么都能写，无论篆、隶、真、行书，样样精通，加上老沈家这方面实在厉害，他弟弟沈粲书法也不遑多让，所以两兄弟就被人合称为二沈。

由于供职朝廷，拿人俸禄，就要替人写字，所以当时朝廷很多金版玉册、重要制诰都出自他的手笔，又因为当时八股科举，读书人纷纷效仿，成为流行一时的“台阁体”。

这个书体，严格意义上说，确实扼杀了书法的创造性，但是不可否认的是，这种书法体因为严谨且崇尚法度谨严，所以看起来往往丝丝入扣，清秀耐观。