“国恒以弱灭，汉独以强亡。”汉高祖刘邦曾经被匈奴大军围困在白登山，意识到匈奴的强大军力。所以汉朝初期采取的是韬光养晦的基本国策。

到了汉武帝时期，儒家取代道家受到重用。汉朝也从被动防守转向主动进攻。此后汉朝一直保持强硬的姿态，在对外战争中胜多负少。这种情况也一直持续到最疲弱的东汉末年三国时期。西晋初期有一个名将，率领三千五百名晋军就打败了鲜卑的数万大军。

这个人叫做马隆。晋朝初期，鲜卑首领秃发树机能反叛晋朝，占领了凉州地区。晋武帝司马炎非常震惊，寻求能够打败秃发树机能的将领。但是鲜卑的军力强大，一时间竟然没有人敢担起这个责任。就在这时，马隆主动请缨，要去平定鲜卑的大军。而且马隆只要求三千人。晋武帝非常高兴，同意了他的条件。

马隆要求的这三千人必须是精兵，弓弩娴熟。他立了一个靶子让士兵们试射，最后选出三千五百人。马隆觉得差不多了，就去军械库领兵器。但是武库令和马隆有仇，给他一堆魏国时候的破烂兵器。晋武帝下令让马隆挑选精良的兵器，还给了他三年的军费，马隆全部准备妥当，开始西征。

秃发树机能的军队是马隆的好几倍，一路上对马隆围追堵截。马隆吸取蜀相诸葛亮的智慧，根据《八阵图》创造出一套偏箱车战法。如果地势开阔，就用鹿角和偏箱车一起结成营地，阻碍鲜卑军队的突袭；如果地势狭窄，就在偏箱车上搭建一个木头房子，里面进入一个善射的晋兵。偏箱车一边前进，一边从里面发射弓箭，就像一个简陋的坦克。秃发树机能对马隆这三千五百名晋兵一点办法也没有。

马隆还有一个非常有创意的战法，把磁石当作一种武器投入到战争当中。他把大量的磁石放置到战场上。鲜卑军队身穿铁甲，因此感觉负重难行，像走在泥潭里。而马隆的士兵是清一色的皮甲，不仅可以小跑，还能大跳。鲜卑军队并没有意识到两军之间在铠甲材质上的不同，都以为晋军有天神相助，士气十分低落。

马隆到达武威的时候，有很多鲜卑人都重新归降晋朝，投到马隆的帐下。马隆率领西晋和鲜卑的联军，消灭了秃发树机能，彻底平定凉州。

参考文献：《晋书》