明承元而来。元虽统一，为时却短促，终元一朝的书法可谓是在“赵体”笼罩之下。明初书法仅沿袭元代传统，尚未形成特色。明初书法的代表人物，应从宋克讲起。宋克是由元人明的人，他虽想摆脱时尚独辟蹊径，把注意力放在久已冷落几近失传的章草上，但章草的复兴赵子昂为第一功臣，宋克所作尽管骨力见胜，路数仍由赵而来，同有过于尖露的不足，非复汉魏古法。所以宋克可说仍未脱尽赵的笼罪。

当时著名书法家要数“三宋”，“三宋”是明初洪武年间的书法名家，其中以宋克最为有名。 李绍文在其《皇朝世说新语》中云:“太宗征善书者试而官之，最喜云间二沈学士，尤重度书，每称日:我朝王羲之。”于是，原本名过其实的二沈因得眼界并不高明的帝王的溢美恩龙而声名显赫，朝野竞学，中书舍人们更是唯恐仿效失步，以致形成被后人所不因的“台阁体”，趋于平庸恶俗。而比二沈高明很多的宋克书法，反而因此沉寂而传者甚少。

明代书法基本不出帖学范围。明初诸帝都爱好并讲究书法，以工书者充中书舍人，缮写诏令文书，又出秘府所藏法书命研习。这一方面有利于造成重书风气， 另一方面却因诸帝并不知书，鉴赏力平庸，又自以为是，推行一己之好，产生极大的负面影啊。明廷有令:“士大夫不为君用者，罪该抄杀。”群下迎逢，书法一道遂成庸俗的“台图体流行之局。明初诸帝对书法的干预，与唐初太宗庶几相似，但效果相去甚远。权势人物对艺术的干预所造成的影响，往往取决于其艺术修养的高下，若强不知以为知，硬充内行强作褒贬抑扬，结果是损害艺术的正常发展。这是明朝前期书法留下的历史教训。

在这一时期，能不受台阁体的影响，而又自出新意的书法家有解缙、陈献章等人。台阁体书法，对于有才华的书法家来说，是一种无形的束缚，是对书法抒发情性本质的悖反。明初书法的繁荣， 以及台阁体的风行，是统治者大力干预的结果。当这种干预日渐削弱时，书法的发展局势便发生了变化一进入了明代中期阶段。