在过去的时候，对于官员，一直都有特殊的优待。官员可以轻易得到一些普通百姓无法得到的待遇。以养老来说。一个普通百姓要等到七十岁以后，才能免除朝廷摊牌的赋税杂役。活到一百岁以上的，地方官员才会按时探望。在过去人均寿命不长的情况下，能够活到七十岁的，都已经很少了。等到免除赋税杂役的时候，他们也基本不能生活自理了。

但对于一个官员来说，即便是品级最低的九品官员。这些待遇也是可以轻易得到的。他们在任时，可以享受俸禄等福利。退休后，基本都是在任时一般的俸禄。地方官员也会定时去探望，了解他们的情况。而且，因为有官职在身，他们还可以免除一定的刑罚。

而且，如果官员有一定级别后，还可以推荐子孙到国子监读书，不用参加科举，只需简单考核后，就可以直接当官了。这种福利也是寻常人得不到的。所以，清朝历史上，常可以看到一大家族人都是当官的现象，就是因为有这样一条制度。

当然，清朝这种制度，也并非他们独创的，而是继承自过去朝代的做法。让官员子孙可以更方便当官，除了是为了拉拢官员，也是为了促进官员到年龄后愿意退休。

朝廷希望可以不断吸收新的人才，这就需要保证官员可以不断更新换代。但是，对于官员来说，他们熬了一辈子才做到这个位置，肯定不会轻易放弃。为了缓解这种矛盾，就会有允许官员子孙继续当官的做法。

朝廷是希望官员可以不断更新换代，才能保证吸收新的人才。但是，对于官员来说，他们熬了一辈子才做到这个位置，肯定不会轻易放弃。

所以，为了解决这个问题，就允许官员的子孙可以继续当官。作为一种鼓励官员退休的报偿。这种做法叫做“荫封”。为了显示皇帝的恩惠，又常被称为“恩荫”。

但是，皇帝也担心，这些官员后代都是一些无用的酒囊饭袋，所以，定下很详细的制度。清朝荫封一共有三种，世荫、难荫、特荫。

世荫的对象，主要是那些有政绩的大臣。如果在品级上来说，便是京官四品以上，地方官三品以上，武官二品以上，都可以推荐自己儿子中的其中一位到国子监读书。国子监是清朝的最高学府，分量极高。为了家族考虑，官员肯定会推荐更有潜力的后代。

当然，不同时期，都有不同的荫封范围。顺治年间时候能够被世荫的官员，只有现任官。而且内务府佐领以下的是没有资格的。但到后来，范围开始扩大。康熙年间扩大范围，退休官员也可以享受世荫。

不过，只有那些退休后依然享有全部俸禄的官员，才有资格。这个要求，直接卡死了大多数官员。一般来说，只有一品官员，才有资格在退休依然享受全部俸禄。

难荫则属于，官员因为公务去世，子嗣可以被推荐当官。特荫是那些名臣子孙，经过皇帝特旨，可以享受到的待遇。这些人被推荐后，会被送去集中学习，然后参加考试。通过后，即可为官。如果考试不合格，就要回到吏部重新学习，再次参加考试。

虽然也有考核，但跟科举相比，已经很简单了。要知道，科举是跟全国一起竞争的。他们当中，藏龙卧虎。而且，参加科举的人是没有机会到国子监读书的。这等于是把官位捧到手中送给他们。如果这样还接不到，只能是不努力，或者太笨了，活该得不到。