崇祯二年四月，刑科给事中刘懋上疏称：当今天下州县困于驿站者十分之八，而驿站用于公务的仅十之一二，用于私事的占十分之八。请求裁撤驿递，每年可以为朝廷节省几十万两银子的费用。

驿递早在洪武年间就已设立，除了为王朝效力，还有一个目的就是将民间强悍孔武之人聚集起来，让这些人肩挑背负，消耗他们的精力，这样长年累月下来，这些人在繁重的劳役中渐渐变老，所得银两可供其糊口，就不敢为非作歹，危及国家稳定了。

虽然是为了国家稳定，这样的手段与目的却有些令人悚然。

此时崇祯继位不到两年，励精图治，然而经过前几任皇帝的挥霍，国库已所剩无几。满洲兴起，朝廷每年有大笔军费要用于辽东。最能引起皇帝兴趣的，就是省钱了。

接到这份奏疏，崇祯非常高兴，下令将刘懋调为兵科给事中，专管驿递整顿事务。

影视剧中的崇祯皇帝

有了皇帝的支持，刘懋整顿起来更是雷厉风行，“部科监司，多以此获去。天下惴惴奉法。”

到崇祯四年二月，刘懋向皇帝上报，称节省了六十八万五千余两白银，也就是说，裁撤驿站后，国家一年可以节省三十多万两白银。

然而，在秦、晋一带，土地贫瘠，而且连年荒旱，百姓中强健者以前都是靠驿站的饷银才得以生存，裁撤之后，没有了生计来源，没多久就多地爆发饥荒，斗米千钱，民不聊生，连草根树皮都被剥下来吃掉。

崇祯派人带十万两白银前往赈灾，去掉层层盘剥，剩下的杯水车薪，在溃兵煽动之下，走投无路的驿兵们慢慢聚为盗贼，整个陕西境内再没有了一片宁土。

这其中，就包括了后来攻进紫禁城的李自成。

北京昌平的李自成雕像

为了节省几十万两白银，敲掉了数万人的饭碗，却又没有给他们指明新的活路，这为明朝政权的稳定带来了不安全的隐患。

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天子之怒，流血千里，伏尸百万；匹夫一怒，流血五步，天下缟素。

偌大的帝国，并不是没有人看到其中的弊端。给事中许国荣、御史姜思睿等人纷纷上疏谏言，崇祯都置之不理。众人无不对刘懋恨之入骨，“呼其名而诅咒之，图其形而丛射之”。

刘懋最后在唾骂中死去。当他的棺木运送到山东时，没有一人肯为他抬棺，以致寄存旅舍，许多年不能归葬故里。