在《康熙王朝》中，要说最有谋略的人，应该是属于周培公。但是在康熙前期，满汉大臣还是区别对待，康熙信任满臣，把周培公这个汉臣放在寒冷的盛京十几年，最后郁郁而终。

周培公初来京城，他没有把老师伍次友写的举荐信交给明珠，想靠着自己的本领做官，却不懂得京城考试的规矩，被逐出考场。周培公沦为乞丐，幸亏康熙慧眼识珠，把周培公召进朝廷任用。

康熙准备裁撤三藩，周培公提出分为三步的策略

周培公来到京城的第一天，就让康熙看出他是个有远见的人。康熙准备裁撤三藩，平西王吴三桂一直是康熙的心头大患，吴三桂拥有几十万军队，盘踞在云南，每年要从国库支走几百万两银子，而且吴三桂本人对康熙也不尊重。

康熙准备裁撤三藩的消息传到云南，吴三桂也同意撤藩，但是他要求朝廷把妥善安置自己的士兵，每个人都要有安家费，另外分给每个人良田。这样算起来，以当时的国库能力，根本无力承担吴三桂的要求。

吴三桂就是狮子大开口，他想让康熙知难而退，所有人都不知道如何解决这些银子的时候。周培公却发表了不同的看法，他向康熙建议，可以把裁撤三藩的计划分为三步，先把吴三桂从云南调出来，然后再满足他的要求。只要吴三桂离开云南，朝廷就好对付他，而前期所需的银两就在200万两左右。

周培公的看法语惊四座，得到了康熙的赞赏。吴三桂看到自己的计划被人识破，于是起兵。在这场战役中，有个举足轻重的人物，就是川陕总督王辅臣，当时他还处于观望的态度，被周培公只身一人劝降。

周培公跟王辅臣对峙时候，图海想要用大炮把王辅臣炸死。可是周培公不同意，他说了一句话，揭示了帝王之道。他告诉图海，用大炮是把城池打下来会损失惨重，将来文官会把这件事写进史书，皇上也会因为此事蒙羞，他会让周培公和图海两个人背黑锅，到时候两个人就要家破人亡了。一语点醒图海，于是周培公只身入城劝降王辅臣。

周培公杀一儆百，把家奴训练成虎狼之师

察哈尔王趁清廷空虚之际，亲自率领大军进犯京城。康熙身边都是老弱病残兵，无法抵御察哈尔的铁骑。孝庄太后就把以前的满人家奴召集起来，让他们组成一支民兵，由周培公任统帅。

周培公上任的第一天，就把一个满人的贵族给杀掉了。因为这人因为喝酒迟到了，周培公不顾此人的身份，坚决就地正法，其他的人看到军令如此严厉，也都十分老实。周培公就用这些民兵锻炼成了虎狼之师，打败了察哈尔王的进犯。

周培公举荐姚启圣，用十年时间画出大清《皇舆全览图》

周培公由于康熙的不信任，在即将平定吴三桂的时候，被紧急召回了京城。此后，康熙为了平衡满人心中的不平衡情绪，没有给周培公很大的赏赐，他也是忌惮汉人的能力。周培公被放在冰天雪地的盛京十年，不过周培公临死之际却做了两件大事，一是举荐了人才姚启圣，二是贡献了大清《皇舆全览图》。