在汉武帝时期，不需要贩卖私盐。在这个时期，汉朝年年都在打匈奴，需要花很多钱，导致国库空虚。汉武帝为了增加财政收入，便采纳了大臣的建议，对盐铁进行管制。从那时起，官商彻底垄断了盐业和铁业，没有个人什么事情。

其实不管是汉朝，还是今天，没有盐都是不行的。而汉武帝这一招，将盐业控制在朝廷手里，等于控制了人力。在此之前，盐业是由官商和私商共同经营的，有了竞争，价位肯定不会太高。甚至可以说，当时的盐很廉价，即使是特别贫穷的家庭都能吃得起。而且官商与私营的价格都差不多，老百姓都能吃得起。

但是皇帝天天下令打仗，把国库的钱都花完了。怎么赚钱呢？只能弄点盐来卖卖，毕竟这是老百姓需要的东西。这一招用了之后，老百姓又遭难了。当时没有什么太好的出路，都是种地干活。吃不起盐，没有力气干活，怎能发展经济呢？

除了盐业之外，当时的朝廷还控制铁业的发展。在今天，去大街上捡捡，都能捡到很多铁。但是古代是冷兵器时代，做任何事情都得靠双手。有一样铁质的工具，无疑会成为传家宝。在农民耕作时，需要用到铁锹以及犁杖。士兵打仗的时候，也需要铁质的工具。所以铁也是非常重要的，尽管不像盐那样人人需要，但是也是很重要的。

当盐业与铁业被朝廷控制了，就等于有了绝对的掌握权。百姓想吃盐，必须从官商手里购买。一旦百姓有什么举动，官商可以拒绝卖盐。为了能够吃得上盐，百姓也得老老实实听话。

至于铁，在冷兵器时代里，打仗靠什么？武器和战马，没有武器，拿什么跟别人打仗？其实仔细想想，当时的朝廷控制了铁业，也是有一定道理的。不想让更多兵器出现，是不是在一定程度上维护了和平呢？

其实说来说去，就是因为当时朝廷太穷，只能想办法赚钱。什么最赚钱？当然是人人都需要的盐巴，所以朝廷开始打盐业的主意。不过汉武帝选择掌握盐业也是对的，这里面水很深，利润很大。随便一个盐商，都能够拿出几十万两雪花银，估计比大臣都有钱，怪不得朝廷如此重视。