用一千两黄金买来一匹良马的尸骨，可以说是非常天方夜谭的了，毕竟一千两黄金多贵重，再喜欢这匹马也不至于花这么多钱买个骨头回来。但是这也一定程度上能表现买马者的心情，求贤若渴，对待马匹都是如此的善待，那么对待贤臣良将肯定也不会差到哪里去，这千金买个马骨只是一种姿态，表现自己的真诚和敬意，那么真正有才能的人，自然会想要投奔。

那是发生在战国时代的事情，当时的燕国国力低下，国内外形势也非常严峻，在国内内乱不断，国外齐国还趁机攻打燕国，结果燕国被打败了。这个时候，新登上皇位的燕昭王，他是一个有理想有抱负的人，不甘于目前燕国的现状，也是为了燕国的发展，想要复仇，决议要大力招揽贤才良将以励精图治，复兴燕国，收复国土。

燕昭王就向一个大臣郭隗请教了，郭隗是一个非常有才华有能力的大臣，他一向对治国对招纳贤才都有自己的一番见解。他当时并没有直接回答燕昭王，而是先给燕昭王讲了一个千金买马骨的故事，使得燕昭王心有所感，有所启发，进而能都广纳贤才能者，创造了后来的燕国盛世，使得燕国国力在几大强国之中有一定的立足之地。

故事的大意就是，古时候有一位君王广发告示，希望能用一千黄金买一匹千里良驹。但是经过了三年，一直没有看到良驹的踪迹，没有人愿意献上良驹也许也是担心千金买马的君王只是说笑而已，怎么可能真的买下来。这个时候有一位近侍带着千金黄金前去寻找，终于在三个月后找到了那匹良驹，可惜当时那匹马已经死了。

那位近侍就用500两黄金买回了马的尸首，国王愤怒的说，我所需要的是一批活的良马。你竟然花了500两黄金，买了一堆无用的骨头回来。近侍回答说，如果连千里马的尸骨都能卖到500两了，那么活马的价值不就更值1000两黄金了吗？这个消息一旦传开后，天下众人认为君王的确是酷爱良马的人，都争先恐后的带着千里马来给君王鉴赏。果然不到一年的时间君王就得到了自己心心念念的良驹。

讲完故事后，郭隗对燕昭王说，大王如果真想招揽贤才，可以先启用我。那么有才得的人会这么想？如果像郭隗这样平庸的人都能受到重用，那么他们必然能够受到更高的待遇。燕昭王便建造起华丽的府邸给郭隗并且尊他为师。消息传来，四方贤才能士奔走相告，前往燕国。燕昭王就凭借这些贤才良将，奋发图强，终于联合秦楚两国打败了齐国，收复了失去的国土。