文/有毛僧

近来，网上传出了很多关于菩提老祖的说法，竟然有不少文章认为，菩提老祖是一头白猿。笔者翻阅了相关的文章，并没有看到任何论证，作者直接使用了这个观点。这是非常不严谨的行为。其实，这个观点的始作俑者是笔者，所以笔者有义务澄清这个说法。

在《西游记》中，关于菩提老祖的文字非常有限。他教会了孙悟空法术后，就从《西游记》中消失了，再也没有出现。《西游记》后续的故事也没有他任何的参与。他也不在《西游记》的神仙谱系中。因此，我们对这个角色本不该有过多的解读。

笔者2015年研究文献的时候，发现了冯梦龙增补的《三遂平妖传》，从中发现了很多有意思的线索。《三遂平妖传》中的袁公是一头白猿，他的经历与《西游记》中的菩提老祖很像。当时，笔者解读《西游记》的方向就是脑洞，因此嫁接了两个故事。

笔者的观点是，《三遂平妖传》与《西游记》很可能是从同一个故事母本中吸取了灵感，因此菩提老祖有可能本身就是一头白猿。当时，笔者提出这个视角是为了方便解读菩提老祖与孙悟空的关系。如果老祖是白猿，再结合《西游记》的线索，可以推出孙悟空是菩提老祖的儿子。

这是深究创作来源的解读方式，并不一定合理，仅仅是一家之言。由于当时的文章有一百多万阅读，所以很多号都抄袭或摘取了部分内容，以至于这个说法以讹传讹，最终成了菩提老祖就是一头白猿了。这样的说法当然是不对的。

随着笔者掌握的文献越来越多，对菩提老祖这个角色的理解也更加深入了一些。其实，这个角色与很多其他角色一样，并不是作者原创的，而是从历史文献中借来或抄袭来的。菩提老祖是按照禅宗四祖、五祖打造的。

菩提老祖与孙悟空的故事，基本上是从《坛经》中抄袭来的。所以说，菩提老祖并不是多么了不起的角色，不过是佛教的一个宗派的祖师罢了。从这个角度讲，孙悟空的功夫一部分是菩提老祖教授的，更多是自己领悟的。

如果是文献对比研究，可以脑洞联想，把老祖与袁公联系在一起。不过，严格来说，菩提老祖与冯梦龙笔下的袁公并不是一个角色，原型也不是一个人。因此，希望广大的洗稿作者，不要再犯类似的错误了。