冷欣，字容庵，顾祝同老乡，1900年出生在江苏省兴化城大南门外南大街35号一个小商人家庭里。冷家世代经商，远在以上几代宗祖中，偶有从政者，也不过于宦衙中的幕僚而已。到了冷欣的父亲冷燮堂手上，计有祖传的基业:南门外大街舒家巷口(现兴化南大街35号)市房一处，冷家舍荒草田二、三百亩，南门外上河边兴化闻名百余年的"冷大顺"酒作坊及店铺门面一处。

1924年5月，第一期新生入伍;6月举行开学典礼，孙中山总理亲自莅临。下午举行阅兵式，冷欣是被选出的4名标兵之一，这给他留下深刻印象。冷欣被编在第四队，经过7个月的学习，于同年11月8日毕业。冷欣成了黄埔学校第一期毕业生，从此走上了从戎救国的道路。

1938年元旦，冷欣为激励士气加深官兵对日寇的仇恨心，集合全师官兵，在黄陂城外大沙滩上，举行了元旦同乐会。他向官兵讲话:"……我们的大片国土被日本鬼子侵占了，我们美好的家园被日本鬼子给毁了，我们的父母妻子惨遭日本鬼子的杀害和污辱，我们能容忍吗?不能!不能!我们要报仇，要雪耻，要加强训练，练好本领，早日上前线杀鬼子去!"他那慷慨激昂的话语，激发了官兵们的爱国热情，官兵们一致高呼"我们要报仇，打倒日本帝国主义!"

部队在黄陂训练一个多月，又奉命开赴湖南湘乡。湘乡是个山明水秀、风俗纯朴的地方，那里的群众抗战的热情很高，军民关系融洽。在半年的训练中，冷欣和全师将士一起摸爬滚打，全师官兵每天4时半起床后，除执勤人员外，立即集中行军，起初每天行10里，以后逐步增加到20里。

武汉会战中，冷欣曾亲率敢死队出击，在鄱阳湖边与日军突击队大打白刃战，300个鬼子被他及其敢死队捅掉100个，剩下的鬼子被逼得无路可走，全都扑通扑通跳了湖。 冷欣不光是一个血性之将，还文武全才，尤其对史学有专攻，他同文人在一起谈古论今，别人都插不上嘴。