秦始皇三十二年，匈奴被驱逐出黄河河套地区。东汉时匈奴分裂，南匈奴进入中原内附，北匈奴从漠北西迁河西走廊，中间经历了约三百年。自汉武帝元光六年起，匈奴开始受到汉朝军队的攻击，汉武帝元朔六年，匈奴将主力撤回漠北地区。最终，至汉武帝元狩四年，匈奴国已经完全退出漠南地区。

霍去病是西汉时期著名的将领，擅骑射，用兵灵活。早年数次率军围剿匈奴，立下赫赫战功。在他十七岁时，便率领八百铁骑深入匈奴腹地，杀的匈奴溃不成军；两次河西之战，皆大胜匈奴，而后，直取祁连山。漠北之战，霍去病封狼居胥，凯旋而开，数次征战可谓是居功至伟，为汉朝边疆稳定贡献巨大。

李敢同样为汉朝将领，属于卫青、霍去病部下，响应汉武诏令，率军征讨匈奴。虽战绩无法与霍去病相比，但依旧屡立战功，受到汉武帝赏赐。同时，李敢父亲为西汉著名将领李广，将门之后，显赫门第。李广有三个儿子，长子李当户、次子李椒都先于李广而死，唯留幼子李敢。

公元前119年，在汉武帝的诏令下，年事渐高的李广跟随大将军卫青出征匈奴，为了达到出奇制胜，卫青选择分兵进发，计划敌后形成合围，到时双方汇合剿灭匈奴。然而，李广军队在赶路中，由于，对路途不熟导致迷路，错过了与卫青主力汇合的最佳时机。

卫青军队在深入敌后不久，便与匈奴主力遭遇，匈奴骑兵有上万之众，而卫青只有五千铁骑，兵力尽管悬殊，但是，卫青凭借优秀的指挥才能以少胜多击败匈奴主力。此战中，匈奴单于逃跑。卫青此战虽然大获全胜，但风险还是存在的，如果，匈奴另有增兵，卫青率领的汉军将危在旦夕。

可见，李广迷路实有不该，按照汉朝军制，无论理由如何，只要出现“失期”，一律处斩严惩，但如果有钱的话，倒是可以免除死罪。李广征战沙场一生，重视名节，不愿忍辱偷生，最终愤愧自杀。

从这里来看，李广之死与卫青并没有关系，中间汇合后，卫青也并未进行责怪。然而，李广之子李敢却坚信此事与卫青有关，此后，一直怀恨在心。那次征伐结束后，李敢赶回长安城，闯入大将军府，将卫青击伤。

卫青身为司马大将军，官阶远在李敢之上，李敢只是他手下部将。然而，李敢无视军纪，胆敢擅闯府内行凶，此种罪名在汉朝即为死罪，换句话说，卫青当场反击，将李敢杀死，汉武帝也是无话可说。然而，卫青并没有选择报复，而是不了了之。

分析原因的话，主要有两个方面：

一是、他在李广之死上心有愧疚，并不忍心对李敢下手；

二是、卫青本性仁善，对于李敢这种冲动之举，并不会耿耿于怀。

卫青仁慈不代表别人同样仁慈，霍去病是卫青的外甥，俩人关系甚是紧密，当得知自己舅舅被李敢所伤，霍去病内心杀意涌动。但当时李敢刚受汉武帝赏赐，霍去病深知眼下不是动手时刻，遂选择留待时机。

没多久，二人陪着皇帝外出狩猎，在山林中，趁着李敢不备，霍去病搭箭射死了李敢。蔡东藩对其评价道：“李广未尝非忠臣，李敢亦未尝非孝子，乃皆以过激致死，甚矣哉血气之不可妄使也！”二人作为汉朝两员将领，此次内斗死一人，处理起来可大可小，就看汉武帝如何看待。最终，霍去病没有受到惩罚，而李敢之死对外也只是声称“狩猎时被鹿撞死”。

这种处理方式最为妥当，霍去病对于汉朝的作用显然要大于李敢，且李敢伤及卫青在前，此次被杀算是一种惩戒。不过此次事件，也使得汉武帝再次对卫家起了戒心。卫家在汉朝可谓是呼风唤雨，后宫、军政都有卫家族人担任要职，最令汉武帝担忧的便是军权，尤其是卫青曾经擅自动用虎符调兵，引起汉武帝不满。

霍去病为卫青外甥，舅甥关系紧密，且二人控制着汉朝多数军队，汉武帝如何不警惕。但是，。当时匈奴为祸北方，汉武帝正是用人之际，自然不会对卫家大肆打压，待匈奴剿灭完毕，或许卫家会遭遇肃清。

然而卫青、霍去病的先后离世，令汉武帝心情复杂，军中失去两员名将，尤其是霍去病，年仅23，汉武帝心痛不已。这是一种非常纠结的心态，汉武帝是一个权力控制欲很强的皇帝，即想要建立丰功伟业，又不敢过于放权，由此。会显得畏手畏脚。好在，汉武帝时期强将如云，仅用数十年时间便扫清周边祸患，为此后汉朝稳定繁荣奠定了基础。

汉武帝军事功绩在于大破匈奴，远征大宛，降服西域，收复南越，吞并朝鲜，为后人所歌颂。唯一令人惋惜的是，卫家始终未能逃过肃清命运，征和二年（公元前91年），汉武帝受奸人蒙蔽，杀掉太子刘据，其母卫子夫自杀，卫家惨遭牵连。

至此，卫家没落，此次宫廷政治事件，被后世称为“巫蛊之祸”。之后，壶关三老和田千秋等人上书讼太子冤，终于清醒过来的武帝夷江充三族，烧死苏文。又修建“思子宫”，于太子被害处作“归来望思之台”，以志哀思，此事件牵连者达数十万人。

参考资料：

『《资治通鉴》、《资治通鉴》、《史记》之《外戚列传》』