中国历朝历代都有贪官与清官，后世人也自有公论，贪婪如和珅（据说和珅贪污的钱财大约为清朝十年的国库收入，约8亿两白银）者自会留个千古骂名，而清廉如于谦者自被后世称颂。俗话说：“三年清知府，十万雪花银”，一般人认为做清官虽然发不了大财，但也不至于生活拮据。而历史上的好多清官，不只生活拮据，而且命运忐忑。明朝大臣因谋反罪被杀，抄家时发现一间密室，打开后皇帝后悔了！

千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。这一首脍炙人口的《石灰吟》，是明朝著名大臣、民族英雄于谦所写，可以说这首诗是于谦一生的光辉写照，也是对于谦伟大功绩和品德的最高赞誉！于谦出生于杭州府钱塘县一户书香门第，于谦的曾祖父和祖父都曾为官，到了于谦的父亲这一代，开始隐居读书。这一年明太祖朱元璋病逝，建文帝朱允炆继位，这是于谦出生时候的历史背景和家庭环境。

明朝开国当时是跟蒙古族确立关系，刚开始蒙古族还是非常按规矩的办事，可在后来明英宗在位的时候， 他们就变得不安分起来，明目张胆的找各种借口想要皇帝多一些赏赐物品。当时是由明英宗身边的心腹官宦王振处理这些事情，王振见蒙古族如此肆意妄为就直接无视他们的存在，直接按实事求是办事，蒙古族一看便宜没占到，气急败坏，准备挑起事端，于是开启了战争，战争一开启，让皇帝跟文武百官都感到不安，在王振的煽动下明英宗决定亲自带兵出征，歼灭敌军。

土木堡之变爆发后，瓦剌抓捕了明英宗做为要挟明朝的砝码。在此情况之下，于谦一面抵御瓦剌来袭，一面处理朝廷政事。于谦建议皇太后立明英宗的弟弟朱祁钰为皇帝。只要英宗没有了利用价值，瓦剌便会放英宗回来。朱祁钰登基后，年号景泰，尊英宗为太上皇。景泰帝升于谦为兵部尚书，全权布署保卫北京的各项事宜。当时北京守军不足十万，而且尽是老弱。于谦号召京城男儿捍卫京城，许多青壮年自带武器投军效力，很快使兵额增加到二十万。

于谦挺身而出力排众议，认为这样不是导致南宋一样的结局吗？他坚持扶郕王朱祁钰上位，死守北京，运筹帷幄身先士卒，死战也先的瓦剌大军，最终打跑了瓦剌人。瓦剌人后来见占不到什么便宜，就把英宗给放了。不过，明英宗就算被救回来了，也没有立即走马上任当皇帝。因为此时是他的弟弟朱祁钰在当皇帝，是为明代宗。明英宗被软禁了七年，最后在石亨、徐有贞等人的帮助下成功复辟。

明英宗第二次当皇帝，开始变得多疑起来，他十分得忌惮于谦。或者是因为于谦功劳太大，明英宗害怕他会功高震主，也或因为明代宗非常地看重于谦。英宗复辟后，石亨和徐友贞为了清除于谦在朝中的影响力，便罗织了于谦犯了谋逆的罪名，英宗不问青红皂白直接派锦衣卫抓捕了于谦，并在随后将于谦斩首示众。锦衣卫在查抄于谦的私宅时，并没有查出什么值钱的东西和谋反的罪证，后来发现有一间屋子被锁得很严实。

打开一间密室后，发现全部都是皇帝御赐的宝剑玉器。于谦一生鞠躬尽瘁，最后却落得此等下场，在场兵士无不落泪。虽然很后悔，但是于谦的生命却再也无法挽回了。皇帝只能悲痛大哭。后来，于谦沉冤得雪，被追封为光禄大夫，谥号肃愍，赐在墓建祠堂。但人死不能复生，一代贤臣落得如此下场实在是令人惋惜。而于谦的一生也正如他16岁时写下的《石灰吟》一样：粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。