《红楼梦》作为中国文学史上不可超越的里程碑，没有轰轰烈烈的战场激斗，也没有像武侠小说那样的江湖恩怨，主要描述了在富家生活下的各位女主角的生活琐碎。但是读者不免有一些疑问，曹雪芹生活拮据，如何才能写出那样一个钟鸣鼎食之家的富贵生活，不论是大观园里的宏伟，还是衣服的搭配、菜肴的美味，在曹雪芹笔下都能妙笔生花，都说贫穷会限制人的想象力，那么，为什么这句话在曹雪芹身上不合适呢？

即便是现在，生活经历少的作家，很难写出经典的现实主义风格作品，因为仅凭想象，很难写的深刻。比如路遥写的《平凡的世界》，之所以能把细节描写的栩栩如生，和他年轻时候在陕西的生活经历是离不开的。其实曹雪芹也一样，他笔下描述的大观园里的生活之所以能如此真实，这和他的出身分不开。

曹家是包衣出身，在清兵入关时候，曹家被多尔衮收编到”正白旗“，从此成为包衣，那时候的包衣还是贬义词，指的是贵族们的奴仆，并且这个身份是世袭的，后代子子孙孙都是奴仆。后来多尔衮死后，树倒猢狲散，原来由多尔衮管理的正白旗被顺治收编，讲正白旗、镶黄旗和正黄旗改为内务府三旗。

所谓的内务府三旗，专门处理皇家内部私事，从此曹家成为了皇家奴仆。成为了皇帝身边的人，曹家经过四代人的积淀，到第四代曹寅的时候，是曹家的鼎盛时期，曹寅就是曹雪芹的爷爷。曹寅和康熙皇帝关系不一般，母亲是康熙的保姆，父亲在朝廷也很有实力，担任江宁织造，有如此显赫的家世，曹寅成为了康熙小时候的伴读，后来成为皇帝的御前侍卫。这一段让人想起《康熙王朝》中，少年康熙智擒鳌拜的一段，曹寅作为皇帝的亲信，在那批摔跤的死士中，应该就偶曹寅的身影。

后来康熙掌权，作为心腹的曹寅自然会委以重任，任用曹寅的父亲为江宁织造，后来由曹寅接任。织造这个职位是负责皇家的日常生活品的运输，向来都是肥差，可见康熙对曹家的信任和器重。其实表面上上江宁织造，曹寅还是康熙皇帝了结基层官员和民间疾苦的窗口，他可以直接上书参劾大臣，权利之大，可见一斑。后来康熙历史上有著名的六次南巡，其中有四次都没有住在行宫，而是住在江宁织造府，有三次都特意召见了儿时的保姆，就是曹寅的母亲，并向周围的人介绍说：此吾家老人也。更难得的是，当时曹寅的父亲曹玺去世，康熙亲自去吊唁，康熙皇帝把曹家当成了自己家人，这在当时绝对是皇恩浩荡。

当时的曹家享尽了荣华富贵，可以说比《红楼梦》中描述的大观园生活有过之而无不及，所以曹雪芹在儿时候过了一段荣华富贵、锦衣玉食的生活，这也就是为什么曹雪芹描述那些富贵温柔乡里的生活时能得心应手的原因。但是后来，康熙驾崩，雍正即位，雍正皇帝是出名的严厉，没有了康熙的支持，当时曹家因在江宁织造任职期间多次出现亏空，被雍正抄家，从此家道中落，这就是曹雪芹生活拮据的原因。

编者按：其实细想曹家的经历，本来是汉族，后来成为包衣满族，所以既不是正统的满族人，但又不算是汉族。成为了皇家的奴仆，深受康熙皇帝信任，和清朝的权力中心距离如此之近，使曹家成为极度富贵之家，但靠皇家奴仆得到的差事，却又不同于正统科举而来的官员，深受同僚的不齿。随着康熙皇帝的驾崩，得罪了很多人又没了靠山的曹家，自然会被雍正当做典型，成为了雍正皇帝巩固皇权的牺牲品。

但也多亏了曹家中道败落，否则哪里会有《红楼梦》这样的文学巨著出现呢？其实曹雪芹是记录了自己家族的繁盛到衰落，满纸荒唐言，一把辛酸泪，苦了曹家人，却为中华民族贡献了不朽的篇章。