项羽是楚国名将项燕的孙子，算的上是贵族的出身了，自身本事在秦未时期无人能出其右，手底下兵多将广，而且属下对其敬畏有加。而刘邦，草莽出身，虽然后来当了一个亭长，但是他的武艺还是很平常的，就连那条他为拉起队伍而杀的蛇，也是在他喝了酒壮胆后才杀的。项羽从一开始就没正眼瞧过刘邦，这种人起初也确实入不了项羽的眼，但是随着时间的推移，后来刘邦竟然先攻入了咸阳，这就引起项羽的注意了，为此还特意办了一个宴会，希望借此机会能够多了解一下刘邦。

公元204年，刘邦出兵攻打成皋，项羽的守城大将曹咎一开始坚守城门，不迈出城门一步，刘邦看此情况便叫军队在成皋城下叫骂，脾气暴躁的曹咎听到汉军如此辱骂，哪里还受得了于是出门迎战，结果中了刘邦的圈套大败而归。后来在项羽赶来成皋支援的时候，刘邦早就已经占领了成皋，于是就造成了双方各占领了广武山的一个山头，因为两个山头的距离不到两百步，中间有只隔山涧，两边喊话都可以听到，所以就成了后来在历史上有名的“楚汉鸿沟”。

当年刘邦攻下咸阳，本来想好好快活一把，但是想了想自己今后的霸业还是忍了，面对项羽的四十万大军，刘邦及时服软，在鸿门宴上低声下气，结果项羽没听范增的建议，放走了刘邦，项羽后来抓住了刘邦的老父亲，威胁刘邦，让刘邦出来和自己单挑，否则的话就将刘邦的父亲煮了，没想到等了半天刘邦回了八个字：:“吾宁斗智,不能斗力”。结果把项羽气了个半死。后来刘邦将项羽围困在垓下，刘邦不给项羽留活路，先让人唱楚歌瓦解军心，又吩咐手下能杀项羽者封万户侯，最终项羽被逼无奈，自刎于乌江边，一代枭雄就这样陨落在历史长河之中。

这一句话就化解了紧张而尴尬局面，也让将士看到了刘邦的决心。那就是“以己之长攻敌之短”。刘邦的意思很明显，项羽不过是鲁莽的匹夫，智商上远远不是自己的对手，只要将他拖入斗智，迟早要失败。这种人也不足以问鼎中原。楚汉相争是秦末农民战争中，决定天下归属和命运的最后一次战争。在战争初期，无论在各方面，项羽都占有绝对性的优势，杀得刘邦丢盔弃甲，也杀得刘邦妻离子散。但是，刘邦就是大难不死，总是凤凰涅槃，越挫越勇。